BUGARSKA je na Svjetskom prvenstvu 1994. godine bila pravi hit i teško je tko mogao zamisliti da će poslije toga propustiti četiri od pet smotri najboljih svjetskih reprezentacija.

 

U Sjedinjenim Američkim Državama prije 21 godinu Bugare predvođene Stoičkovim zaustavili su tek Talijani u polufinalu i Šveđani u borbi za treće mjesto.

 

 

Već jedanaest godina, još od Europskog prvenstva 2004. godine, Bugari su bez plasmana na veliko natjecanje. Pričekat će najmanje još tri godine jer su zakazali i u aktualnim kvalifikacijama za Europsko prvenstvo u Francuskoj. 

 

 

Bugarski mediji smatraju da je upletanje mafije u nogomet razlog zašto je bugarski nogomet nestao sa svjetske scene. Bugari su vlasnici stravičnog rekorda - zemlja su s najviše ubojstava vlasnika i predsjednika nogometnih klubova na svijetu, čak 15. 

 

WikiLeaks je 2010. objavio  da je s raspadom komunizma, nogometna scena upravo u Bugarskoj postala simbolom za korupciju, kockanje, namještanje utakmica, pranje novca i utaju poreza.

 

Naravno da je u takvim uvjetima i kvaliteta nogometa opala i da reprezentacija ispašta. U momčadi nema nijedne zvijezde, a bolja situacija nije ni u mladoj reprezentaciji koja na plasman na Europsko prvenstvo čeka 25 godina.

 

 

Cijela reprezentacija Bugarske prema Transfermarktu vrijedi 32 milijuna eura, a gotovo trećina ukupne vrijednosti otpada na Ivelina Popova, ofenzivnog veznjaka Spartaka, koji vrijedi 9,5 milijuna eura i za kojeg je i Vedran Ćorluka rekao da je daleko najopasniji bugarski igrač. Da stvar bude gora za Bugare, Popov je zbog lakše ozljede upitan za maksimirski okršaj s Hrvatskom.

 

Po 2,5 milijuna eura vrijede veznjaci Svetoslav Dijakov i Ivajlo Čočev, a po 1,5 milijun eura Mihail Aleksandrov, Georgi Terziev i Kristijan Malinov.

 

Usporedbe radi, hrvatska reprezentacija vrijedi sedam puta više od Bugara (212 milijuna eura), od subotnjeg suparnika prema Transfermarktu skuplji su Luka Modrić (50 milijuna eura) i Ivan Rakitić (30 milijuna eura), a od drugog najskupljeg bugarskog igrača skuplji su čak 15 Čačićevih reprezentativaca.

 

 

Bugari su i neiskusni, samo šestorica imaju više od deset nastupa za reprezentaciju, iako nisu mladi budući da je prosjek godina igrača na koje računa izbornik Petev skoro 28.

 

Utakmica Hrvatska - Bugarska igra se u subotu na Maksimiru, a Hrvatskoj je potrebna pobjeda kako bi ostala u igri za jednu od prve dvije pozicije.