POD TORNJEM stanuju košarkaški magovi! Nakon što su Draženov hram pognute glave napustili glavni favoriti za osvajanje euroligaškog naslova, pitali smo se što je dalje na redu. "Final Four?" - uz smiješak smo išli od Vuka do Vuka i provocirali.
Bilo nam je drago, u svakom slučaju, iako su nas Cibosi već debelo naviknuli na slične stvari. Momčad koja može tri puta pobijediti Efes Pilsen, srušiti veliki PAO, ali i izgubiti sedam utakmica za redom, i to na koji način, definitivno nije raj za kladioničare. No, nemoguće je vrlo brzo postalo moguće.
Nakon što su carigradski pivari po treći put pali na istom ispitu, Ciboni se otvorio put do velikog četvrtfinala. Najzaslužniji je ponovo bio najmanji na terenu, ali bez daljnjeg, čovjek s najvećim srcem.
Scoonie Penn Efesu je ubacio 23 poena, ali je s tri trice u prvoj četvrtini usmjerio vodu na Cibonin mlin. Ako bi bilo pretjerano kazati da Cibona ima igru za Efes, Amer je ima definitivno.
No, ohrabruje činjenica da je Penn nije kao i u većini slučajeva sam kumovao novoj Ciboninoj pobjedi.
"Cijelu sezonu igramo leđima okrenutim zidu. Za nas je upravo počela nova sezona." - kazao je Penn.
Ovaj put u dobroj partiji pridružio mu se vječni talent Damir Markota, ali i najdraži Anzulovićev joker Davor Kus. Iznenadila je i pridošlica s one strane Bare, Christopher Warren, no njegov učinak sasvim sigurno nije razlog golemom uzletu Cibosa.
Nešto se prelomilo, negdje je jednostavno moralo puknuti. Znamo da je u košarci, kao i u sportu općenito, sve moguće, ali gušti koje su nam "Vukovi" servirali, isprepleću se s iracionalnim.
Trener Anzulović, nakon odlaganja svog čarobnog štapića, vratio se među smrtnike i zaprijetio svakom igraču koji se prepusti euforiji. Ipak, kasno se sjetio, jer što se nas tiče, euforija je mogla započeti već kada se Cibona plasirala među šesnaest najboljih europskih momčadi.
Tada smo Zulu pitali je li mu žao što je ušao u drugi krug, danas je nama žao što smo ga to pitali.
"Moramo ostati na zemlji, vremena za spekulacije ima napretek. Nemate pojma koliko mi je drago što se iz Turske vraćamo kući kao vodeći u našoj skupini. No, ispred nas su još četiri važne utakmice. Pokušat ćemo ih odigrati što ozbiljnije možemo. Bilo je sjajno treći put umrtviti Efes Pilsen, no ne smijemo odlutati u oblake." - upozoravao je Anzulović nakon utakmice.
Nešto rječitiji bio je Damir Markota, nakon novog slavlja nije krio svoje zadovoljstvo. Iznenađen? Nikako, samo nevjerojatno presretan.
"Ponosni smo na sebe, pobijedili smo jaku momčad treći put ove sezone. Znali smo koliko je Efesu trebala ova pobjeda, no jednostavno smo bili bolji. Uništili smo ih tricama, a i obrana je odlično odradila posao. Sada je sve u našim rukama." - kazao je Markota.
S druge strane, Turci, kao jedni od pretplatnika na Final Four, razmišljali su što je to u Ciboni, kad je iz tri pokušaja nisu uspjeli preskočiti.
"Od srca čestitam Ciboni, klubu koji nas je samo ove sezone deklasirao tri puta. Tu se očito ništa ne može. Razlozi našeg poraza nisu toliko bitni, s tim ćemo se zamarati isključivo mi..." - kratak je bio trener Efesa Oktay Mahmuti.
Cibona ispred sebe ima tjedan čiste uživancije, pod Tornjem bi voljeli da ova situacija može trajati vječno. Dovoljno je samo baciti oko na ljestvicu... Cibona na prvom mjestu, sa omjerom 2-0, a ispod nje jedan Panathinaikos sa dva poraza, jedan Efes Pilsen, višestruko nadskakan i ušutkan...
U subotu će "Vukovi" u goste Pivovarni Laško, no to bi, po svemu sudeći, trebao biti bauk od utakmice. Pravi ispit ipak je u iduću srijedu, kada u goste dolazi strašni Benetton. No, i PAO je nekada bio strašan, zar ne?
Rasplet iz snova je ono što svi priželjkujemo, no hoće li Vukovi ohladiti glave i zadržati visok ritam, pitanje je na koje nitko, ali ama baš nitko ne zna odgovor. I što sad, da mi kupimo te karte za Final Four, ili...?
D.R.