POSLJEDNJEG dana Zimskih paraolimpijskih igara u Pekingu od hrvatskih predstavnika nastupio je skijaš Damir Mizdrak koji je osvojio sedmo mjesto u slalomu za slijepe i slabovidne, što je njegov najbolji rezultat na velikim natjecanjima. Mizdraku su ovo treće paraolimpijske igre nakon Sočija (2014.) i Pjongčanga (2018.). Do sada mu je najbolji slalomski plasman bilo deveto mjesto prije četiri godine u Koreji, dok je u Sočiju zauzeo 11. poziciju. Sa svjetskih prvenstava ima osmo i deveto mjesto.

Pobjeda je pripala Talijanu Giacomu Bertagnolliju, drugi je bio Austrijanac Johhanes Aigner s 28 stotinki sekunde zaostatka, dok je broncu osvojio Slovak Miroslav Haraus (+9.40).

"Puno sam zadovoljniji nego u veleslalomu. U prvoj vožnji sam solidno odvozio, staza je bila nešto otvorenija, možda mi je malo žao što nisam dobro ušao u ritam. U drugoj vožnji je bilo muke, ali bila je bolja. Sve u svemu, odradili smo dobar posao na ovim igrama", rekao je 30-godišnji Zagrepčanin koji će Peking pamtiti po najboljim rezultatima u slalomu i veleslalomu u kojem je također bio sedmi.

"Ove igre u Pekingu su mi najdraže, ne samo zbog plasmana već zbog općeg dojma i organizacije. I zbog skijališta i cijelog našeg tima i zbog svega što smo prolazili zadnjih sezona. Mislim da smo napravili jako dobar posao."

Za četiri godine su ZPOI u Milanu i Cortini, no Mizdrak smatra kako je to ipak predaleko za neke planove. "Vidjet ćemo, četiri godine je ipak velik period, sada se moram resetirati, a nakon toga ćemo vidjeti", poručio je.

Vid mu se pogoršavao od pete godine

Njegov se vid počeo pogoršavati od pete godine, kada mu je dijagnosticirana za sada neizlječiva bolest oštećenja očnog živca. Međutim, nije dopustio da ga oštećenje ograničava u bavljenju sportom.

"Imao sam sreće jer sredina u kojoj sam se nalazio i obitelj i prijatelji nisu nikada to vidjeli kao nekakav problem. Uvijek sam bio u društvu u kojem se rade spačke i igra nogomet. Imao sam sreću i odrastao sam normalno. Oduvijek sam volio sport i od malih nogu sam bio uključen u sve školske sportske aktivnosti koje mi je dopuštao slab vid", kazao je član SKOI-ja Sljeme.

S Mizdrakom na stazi skija i njegova vodičica Marija Coch. Povezani su bluetooth uređajem i na taj način ona djeluje kao njegove "oči na stazi". 

"Sretna sam i zadovoljna što smo uspjeli ostvariti ovaj plasman i uopće nastupiti na Igrama. Meni je ovo prvi put i još uvijek mi treba vremena da procesuiram neke stvari, da postanem svjesna svega", rekla je 22-godišnja Zagrepčanka.

"Meni je, kao i Damiru, draži slalom, što je dobro zbog naše komunikacije. Brži je i dinamičniji, a i lakše nam je skijati slalom jer je manji razmak, blizu smo si. Kod veleslaloma, kada Damir napravi pogrešku, teže je vratiti pravi ritam", dodala je Coch koja se bavila skijanjem, a zadnje tri godine surađuje s Mizdrakom.

Trener: Lijepa stvar su njegovi nastupi u Pekingu

Trener Luka Dobrinić je istaknuo kako je Mizdrak dobro odradio ove Igre, ostvarivši svoje najbolje plasmane i u slalomu i u veleslalomu. "Ovo su mu treće Igre i najbolji plasmani. To je jedna lijepa stvar, vidi se da napredujemo, a ne da nazadujemo", izjavio je Dobrinić, osvrnuvši se i na Mizdrakov nastup u slalomu.

"Damir je odradio dvije dobre vožnje, druga je bila nešto bolja. Staza nije lagana, dosta je strma, a druga postavka je bila i zahtjevnija. Dobro je odradio ove Igre, dao je svoj maksimum i stvarno nemam nikakvih prigovora. Čestitke i cijelom timu koji tu radi ove četiri godine", naglasio je Dobrinić.