NAJBOLJI hrvatski tenisač Ivan Ljubičić tek je u tie-breaku trećeg seta uspio slomiti optor Francuza Thierryja Ascionea u osmini finala Lyona, gdje je prije šest godina osvojio svoj prvi ATP naslov.

Ljubičić, postavljen za 5. nositelja, pobijedio je 96. tenisača svijeta, Thierryja Ascionea, 6:3, 6:7(4), 7:6(5), nakon 2 sata i 16 minuta igre.

Ivan je imao puno teži posao nego što se očekivalo. Francuz je tijekom cijelog meča radio pritisak s vrlo dobrim bekhendom, a u ključnim trenucima susreta često se izvlačio s bekhend winner paralelama. Konačnu prevagu donio je servis. Naime, Ljubičić je pogodio čak 34 asa, a treću meč loptu iskoristio je servis winnerom. Na prvi servis izgubio je samo 8 od 68 poena. Doduše, i Francuz je imao vrlo visokih 84 posto nakon pogođenog prvog servisa (61/73), ali je Ivan bio nešto učinkovitiji na drugom. Imao je čak 10 break lopti, iskoristio je samo jednu, u prvom setu, dok je jedine dvije prilike Ascionea upsio spasiti u prvom gemu trećeg seta.

U tie-breaku drugog seta, Ljubičić je kod rezultata 4:5 izgubio oba poena na svoj servis, ali je treći set mogao odlučiti i prije 13. gema. Najveću priliku propustio u osmom gemu, kada je, pri vodstvu 4:3, imao dvije vezane break lopte, 15:40. Ascione se izvukao bekhend winnerom i servis winnerom. Dva gema kasnije, u 10. gemu, najbolji hrvatski tenisač je stigao i do meč lopte, ali opet je Francuz potegao bekhend uz crtu.

U tie-breaku trećeg seta, Ljubičić je prvi došao do mini-breaka kod rezultata 3:3, ali ga je odmah u sljedećem poenu i izgubio. Ivan je fenomenalnim volejem na mreži kod vodstva 5:4 izborio nove dvije meč lopte. Prvu je forhendom izbacio za milimetar u aut, ali je na drugu u tie-breaku, a ukupno treću, izravno iz servisa stigao do poena i pobjede.

U četvrtfinalu će naš najbolji tenisač igrati protiv kolumbijskog kvalifikanta Alejandra Falle, 128. tenisača svijeta, s kojim je jedini dosadašnji meč odigrao ove godine, na startu turnira u Indian Wellsu. Ljubičić je tada bio bolji u tri seta.

Ljubo: Treba dobivati mečeve, a onda razmišljati o Šangaju

"Ne pamtim da sam ikada odservirao više asova.Teren je super  brz, pa i kada dođeš do break lopte teško ju je iskoristiti. Therry je vrlo  dobro servirao.", izjavio je Ljubičić poslije meča.

Kako protiv Falle? "Falla je ljevak, na ovakvom terenu to je još nezgodnije. U Indian Wellesu teren je bio spor i na otvorenom pa nema baš puno veze s ovim tu. Inače s obzirom sve što me pogodilo i da je kraj sezone, osjećam se dobro."

Računica za Šangaj? "Nema se tu što računati. Treba dobivati mečeve a ovdje još ništa nisam zaradio" - rekao nam je Ljubo nakon meča.

Totalsport/M.J.
Foto: AFP