NAKON svečanog izvlačenja startnih brojeva na Trgu Bana Jelačića za sutrašnju slalomsku utrku na Sljemenu, dobili smo konačnu startnu listu. Ovo je drugi muški slalom na Sljemenu, prvi koji će se voziti noću, pod svjetlima reflektora. Lani je utrku u kojoj je slavio Mario Matt pratilo 18 tisuća gledatelja, a očekuje se da će nakon tanke ženske utrke, zagrebačka gora u utorak ponovo zasjati punim sjajem.

Ivica Kostelić izvukao je peti startni broj, iako je na početku zaželio onaj drugi.

"Da, zadovoljan sam brojem pet, iako sam priželjkivao broj dva. To je dobar broj čak i ako će se staza raspasti, mada ne vjerujem u to. Po meni sama staza nije loša, barem što sam danas mogao vidjeti. Vidjet ćemo što će biti, treba se prvo spustiti pa onda ocjenjivati. Uglavnom, nadam se velikoj podršci...", rekao je Ivica Kostelić.

"Sljeme je za mene posebna utrka i poseban doživljaj", kazao je najbolji hrvatski skijaš koji još uvijek osjeća posljedice pada na treningu. Međutim, rame je bolje nego što se mislilo. Bolovi su svakim danom sve manji, pa stanje nije zabrinjavajuće.

"Što se tiče ozljede, nije to bila klasična ozljeda, bila je to samo mala kontuzija remena koja je prošla laganim terapijama. Sada sam sasvim spreman", dodao je Ivica.

U drugo izdanje muškog slaloma "Snow Queen trophy" kao prvi će startati Austrijanac Benjamin Raich, koji se lani na Sljemenu nine proslavio, a odmah iza njega sunarodnjak mu Reinfried Herbst. Treći će u treću slalomsku utrku sezone ući Francuz Julien Lizeroux.

Svi strani skijaši redom su prezadovoljni organizacijom te očekuju spektakl

Talijanski skijaš Manfred Moelgg također je bio zadovoljan izvučenim startnim brojem: U dobroj sam formi, a i noćna je utrka, a ja se zaista volim skijati noću. Vidjet ćemo, moglo bi biti sjajno.

Julien Lizeroux bio je vrlo kratak: Očekujem veliku podršku s tribina i zadovoljstvo uslijed svog sjajan nastup.

Njegov sunarodnjak, Francuz Grange, jedan od najvećih konkurenata našem Kosteliću očekuje pravu borbu i veliki spektakl.

"Želim pobijediti sutra, bit će to dobra utrka velika borba, i ja i ivica smo u velikoj formi. Zadovoljan sam brojem šest i stazom na kojoj ćemo skijati sutra. Ona je vrlo ledena podsjeća mi na onu u mom kraju", rekao je Jean Baptiste Grange.

Na glavnom zagrebačkom trgu atmosferu su dizali članovi nekad popularne skupine Boney M, ali glavna zabava odvijala se u Gradskoj kavani, gdje su se sjatile sve zagrebačke face i skijaška družina. Ivica Kostelić ponovio je da je zadovoljan startnim brojem. Tvrdi, sve u prvih deset je prolazno.

Činjenica da ga nakon pobjede u Alta Badiji mnogi vide i na sljemenskom postolju, ne stvara mu pritisak.

Janica (opet) bezglavo bježala od fotoreportera

"Za pobjedu se mora poklopiti dosta elemenata, mogu samo reći da sam spreman i da ću dati sve od sebe. Sestra mi još nije dala savjet, ali ne sumnjam da hoće do sutra.", kazao nam je Ivica.

I dok je Ivica strpljivo odgovarao na pitanja brojnih novinara, Janica je standardno bježala od fotoobjektiva. Novinari su je iziritirali do te mjere, da je na svaki bljesak fotoaparata okretala glavu i bježala glavom bez obzira.

Reporterima nisu pomogle ni molbe legendardnog Sukija, koji je umirovljenu divu molio da popusti pritisku medija. Janica je i dalje trade mark mondenog zagrebačkog ski tjedna, koji ne bi zaživio da nije bilo njenih svemirskih rezultata. No, ukoliko ne želi biti viđena, savjetujemo joj da izbjegava frekventna mjesta koja su izmišljena upravo zbog toga -  da bi se pokazali oni željni pažnje.

I dok se Janica sklanjala od medija, tata Kostelić nije se ustručavao podijeliti pokoju lekciju narodu koji zapravo "ne razumije skijanje i uvijek s previše neutemeljene kritike gleda na rezultate naših skijaša".

"Mnogi kažu da su naše cure podbacile, ali ti ljudi ne znaju što pričaju. Danas biti među prvih 30 skijašica je izniman uspjeh.", osvrnuo se Gips na žensku utrku.

Nada se da bi Ivica u utorak mogao do dobrog rezultata, no s druge strane je svjestan konkurencije koja je u muškom slalomu iznimno bogata.

"Ivica će sutra imati desetak izravnih konkurenata, ali dovoljno je jak u glavi da se može nositi s ulo9gom favorita. Vidjet ćemo kako će se stvari razvijati. Isprobao sam stazu danas na treningu i čini mi se da je sve u redu. Očekujem dobru atmosferu, ali ovo je tek treći slalom sezone, a ima ih deset. Činjenica je da Ivici dobro ide, no slalom je rulet. Već nekoliko godina posvećen sam isključivo Ivici i uvijek mi zvoni u glavi kako su neki s podsmjehom govorili o našim navodnim podbačajima. Mijenjali smo skije, iako sam pristalica da treba mijenjati što manje. Ljudi kod nas jednostavno ne razumiju skijanje, na to sam već naviknut.", rekao je, dodajući da se kao skijaš ne može složiti s činjenicom da mnogi zbog rastrošnosti kritiziraju sljemensku utrku. Ako mogu druge države i gradovi, može i hrvatska metropola, smatra jedan od idejnih začetnika utrke oko koje će i u budućnosti lomiti koplja.

Startna lista:

1. Benjamin Raich (AUS)

2. Reinfred Herbst (AUS)

3. Julien Lizeroux (FRA)

4. Mario Matt (AUS)

5. IVICA KOSTELIĆ (CRO)

6. Jean-Baptiste Grange (FRA)

7. Manfred Moelgg (ITA)

8. Jens Byggmark (SWE)

9. Mitja Dragšić (SLO)

10. Christian Deville (ITA)

11. Ted Ligety (USA)

12. Andre Myhrer (SWE)

13. Giorgio Rocca (ITA)

14. Felix Neureuther (GER)

15. Marcel Hirscher (AUS)

.....

65. Dalibor Šamšal
74. Natko Zrnčić - Dim

V.B.,D.R.
Foto: Index