KAD SU SE još ljetos o Dariju Kneževiću raspitivali europski velikani poput Intera, Rome, Milana i Chelseaja, iz Livorna su promptno reagirali produljenjem i poboljšanjem ugovora kako bi hrvatskog reprezentativca zadržali mirnog i koncentriranog na narednu sezonu i odgodili ono što se sada čini gotovo neizbježno - prelazak u veliki europski klub.

Knežević zabio i Sampdoriji!

Knežević je tada u razgovoru za Index skromno izjavio da ne bi bilo fer napustiti klub kojem zbog ozlijede nije još uvijek ništa dao.

"Želim odigrati jednu pravu sezonu u Livornu, stoga ne želim niti na zimu napustiti klub. Moj cilj je odigrati što bolju sezonu i naravno nametnuti se u reprezentaciji. A nakon EP-a u Austriji i Švicarskoj ćemo vidjeti. Čekat ćemo pravu priliku jer interes je da svi profitiramo, kako ja, tako i moj sadašnji klub."

Amelia u srpnju: Knežević će igrati za veliki klub

Da je Knežević potencijalni materijal za najjača europska klupska imena, potvrdio je tada za Index i Marco Amelia, drugi vratar talijanske reprezentacije i suigrač Kneževića u Livornu koji je prognozirao veliki transfer za našeg braniča.

"Mislim da je Dario Knežević odličan igrač koji će kroz koju godinu igrati za velike klubove, kao što su Milan, Inter, Juventus, Real Madrid ili drugi jer je Dario zaista vrstan obrambeni igrač.  Razgovarao  sam s igračima Milana, a kako je Milan tražio obrambenog igrača, predložio sam im da uzmu Darija. Ako se Dario na ovom prvenstvu iskaže, bude li igrao dobro, poslije će zasigurno otići u neki veliki klub."

Nakon prve polovice sezone i impresivnih predstava igrača koji bi trebao biti budućnost Bilićeve momčadi na poziciji braniča, sve je jasnije da je Amelia bio odličan prognozer, samo je pogriješio u jednom dijelu - onom u kojem kaže da će Knežević napraviti veliki transfer kroz koju godinu. Sve je izglednije da bi Knežević mogao već ovog zimskog prijelaznog roka završiti u jednom od talijanskih velikana, najvjerojatnije Milanu.

Talijanski mediji tako javljaju da je Milan već sada u ozbiljnim pregovorima s Livornom kako bi Kneževića doveo već u zimskom prijelaznom roku i tako zamijenio već dotrajalog, još jednog Hrvata, Darija Šimića, koji bi mogao put Juventusa, Fiorentine ili možda čak nekog kluba u Premier ligi. Još je uvijek nepoznato koliki bi bio potencijalni transfer, ali se nagađa da bi se cifra mogla kretati oko 5 milijuna eura.

Knežević: Godi mi interes najvećih klubova, ali nema mjesta nikakvoj euforiji!

A što o svemu misli Knežević i kako doživljava pompu oko njegovog prelaska? Dario je kao i uvijek ostao iznimno miran, skroman i staložen.

"Počašćen sam i godi mi interes najvećih klubova, ali nema mjesta nikakvoj euforiji. Kao što se kod nas kaže, neće me ništa prebaciti i nikada nisam bio mirniji. Nisam razgovarao s drugim klubovima, niti to smijem bez dozvole Livorna. Ako Livorno da zeleno svijetlo, moj menadžer i ja ćemo dobro prostudirati što je u ovom trenutku najbolje za mene i odlučiti", izjavio je Knežević.

Osim što igra odlično na svojoj poziciji bivši Riječanin je i sve češće strijelac za svoju momčad što treneri posebno cijene kod braniča. Nakon pogotka Sieni prije dva tjedna, Knežević je u nedjelju ponovno zabio vrlo vrijedan gol protiv Sampdorije i tako potvrdio da je iznimno opasan iz prekida. Ipak, više od svega ga je impresionirala londonska predstava Hrvatske na Wembleyju. Iako je prosjedio na klupi, Dariju će engleska noć ostati zauvijek u sjećanju.

"To je to...Za onakve trenutke se živi i još uvijek me prolaze trnci kad se sjetim. Kakva su imena u engleskoj reprezentaciji, kakav je to grad i stadion... ali mi smo uistinu bolja momčad. Što je najvažnije, ima tu još dosta prostora za napredak i do Eura ćemo još rasti, a tamo je sve moguće. Ne treba bježati od uloge favorita, stvarno smo jaki."

Do početka zimskog prijelaznog roka tek je nešto više od mjesec dana, a ukoliko Knežević i ne napusti Livorno ove zime, sasvim je izvjesno da hrvatski branič početak sljedeće sezone neće dočekati u, za njega već sada "premalom",  Livornu.

M.P.
Foto: H.P.