UMJESTO Darija Šimića i Josipa Šimunića izbornik Slaven Bilić odlučio se isprobati varijantu s Markom Babićem na lijevom boku, i Darijom Kneževićem koji će privremenim kapetanom Robertom Kovačem oformiti par srednjih braniča. Već otprije poznato je da zbog ozljede leđa u Andori la Velli u vezni red uskače Jerko Leko, ali začuđene poglede izazvala je smjena na vratima naše reprezentacije, gdje će umjesto Stipe Pletikose stajati - Vedran Runje.

Novopečeni i nimalo jeftin Lensov vratar na hrvatska vrata stao je u kvalifikacijskom ogledu u Tel Avivu, te nedavno na prijateljskom gostovanju u Sarajevu. Oba puta napadači su uspjeli zabiti više nego je Runje primio, a to nije nimalo lako obzirom da se u prosjeku radi o tri pogotka po utakmici. No izbornik Bilić nije izgubio povjerenje. Standardna jedinica Stipe Pletikosa potpuno je zdrav, dakle, radi se o čistoj izborničkoj odluci...

"Sva tri naša vratara, što ste i sami vidjeli, rade odlično i imam puno povjerenje u njih. Nimalo me ne brinu pogoci koje je Runje primio jer se radi o fantastičnom vrataru." - kazao nam je Bilić, koji upravo danas slavi svoj 39. rođendan. Za slavlje će, kako tvrdi, biti vremena. Za početak, u VIP salonu zagrebačke zračne načeo je rođendansku tortu, a fešta možda padne nakon osvajanja novih bodova u Andori.

Još na jučerašnjem treningu izbornik je otkrio varijante koje bi volio isprobati, a amateri iz Andore koji još čekaju na prvi kvalifikacijski bod, idealna su prilika za "pretumbavanje" sastava. Očekuje se da će novu priliku, ako krene prema planu, dobiti i Ivan Rakitić, a jasno je da se Bilić silno trudi udovoljiti rezervama, poput sve glasnijeg Marka Babića, koji unatoč dobroj formi ne pronalazi standardno mjesto u jakoj konkurenciji. Josip Šimunić jedini je s udarnog popisa otpao preventivno, zbog bojazni od novog kartona.

"Znam da smo dosadni kada uporno ponavljamo da nas očekuje teška utakmica i da maksimalno ozbiljno shvaćamo svakog protivnika. I dalje ćemo biti dosadni, to nas ništa ne košta. Ozbiljan pristup samo nam donosi dobre stvari. Andora?  Dva igrača nedostaju im zbog kartona, jedan je ozlijeđen. Nema tu neke velike priče niti nepoznanica, znamo što moramo napraviti. U obzir dolaze samo tri nova boda." - zaključio je Bilić prije puta za Pirineje.

Leko: Englezi pobjeđuju

Zaigrat će umjesto kapetana Nike Kovača i držati sredinu terena uz Luku Modrića. Leki ide sve bolje i u njegovom Monacu...

"Kapetan je ozlijeđen pa krećem od prve minute, što je uvijek čast bez obzira koliko je utakmica atraktivna. Naše prošlo gostovanje u Andori bilo je teško, iako se po rezultatu 3:0 za nas to ne vidi. Namučili su nas s kartonima, a sigurno je i da nas čeka neravan teren. Bilo bi dobro što prije zabiti pogodak da smirimo tenzije. Za tri klase smo bolji od njih, samo to još trebamo i pokazati. Uz bodove iz Andore i protiv Izraela kod kuće posljednje dvije utakmice u kvalifikacijama možemo mirno čekati."

Zanimljivo će u srijedu biti i na  Wembleyu, gdje Englezi na krilima pobjede nad Izraelom dočekuju čvrste Ruse. Iako bi našoj vrti najviše odgovarao neodlučen ishod tog susreta, dobro je što nemamo potrebu previše se osvrtati:

"Bit će to zaista zanimljiva utakmica, ali smatram da će Englezi pobijediti. Ipak su kvalitetnija i šira momčad." - smatra Leko.

>>>> Nogometna povijest Andore: Pet bodova u pet kvalifikacijskih ciklusa

D.R.
Foto: I.L.