Foto: AFP

TRI SATA i 38 minuta igre, odnosno pet meč-lopti, bilo je potrebno Rafaelu Nadalu za pobjedu nad sunarodnjakom Fernandom Verdascom 7:6(5), 6:7(4), 7:6(9) u osmini finala ATP Masters 1000 turnira u Cincinnatiju.

Bio je to 12. ogled dvojice ljevaka i - 12 pobjeda Nadala! Imao je Nadal i laganih i vrlo teških pobjeda tijekom karijere protiv Verdasca. Ova je, dakako, bila jedna od najtežih. Iako nije imao meč-loptu, Verdasco je bio jako blizu uspjeha protiv Nadala koji je definitivno jako daleko od svoje najbolje igre.

Nadal je u sva tri-seta bio u jednom breaku zaostatka. Verdasco je čak na kraju osvojio i pet poena više od Nadala, ali mu sve to nije bilo dovoljno za pobjedu.

Nadal je imao samo 24 izravna poena. Napravio je čak 41 neforsiranu pogrešku. Verdasco ih je prikupio 59, ali je imao i 47 ''winnera''.

Nadal će u četvrtfinalu igrati protiv Amerikanca Mardyja Fisha, koji ovoga ljeta igra u životnoj formi. Nakon što je izgubio baš od Nadala u četvrtfinalu Wimbledona, Fish je osvojio turnir u Atlanti, te igrao finala u Los Angelesu i prošlog tjedna na još jednom Masters 1000 turniru u Montrealu. U Cincinnatiju je Fish, pak, dva puta već igrao u finalu, 2003. godine (Roddick) i prošle godine (Federer).

Fish je u osmini finala pobijedio Francuza Richarda Gasqueta 7:5, 7:5.

Britanac Andy Murray pobijedio je u osmini finala američkog kvalifikanta Alexa Bogomolova 6:2, 7:5, uzvrativši mu za poraz ranije ove godine u Miamiju. Među 8 najboljih je i Čeh Tomaš Berdych, koji je lagano pobijedio Španjolca Nicolasa Almagra sa 6:2, 6:2.

ATP Cincinnati, osmina finala:

Berdych (8) – Almagro (9) 6-2, 6-2

Murray (4) – Bogomolov 6-2, 7-5

Fish (7) – Gasquet (12) 7-5, 7-5

Nadal (2) – Verdasco 7-6(5), 6-7 (4), 7-6(9)