U UTORAK od 20:45 na Etihadu je na rasporedu prvi susret najatraktivnijeg para osmine finala Lige prvaka. Barcelona stiže kod Manchester Cityja, baš kao i lani u istoj fazi natjecanja.

 

 

Prije godinu dana Katalonci su slavili s 2:0 golovima Messija i Alvesa te došli na korak do četvrtfinala i prije uzvrata, koji je završio s novom pobjedom Barce.

 

 

Ovaj put je bilo 2:1, opet su strijelci bili Messi i Alves, dok je za goste zabio Kompany. Treba istaknuti da je u oba susreta Barcelona imala olakšan posao zbog isključenja Građana, u prvom ogledu crveni karton zaradio je Demichelis, a u drugom Zabaleta.

 

 

 

Obje momčadi doživjele su određene promjene, ali najveći izostanak imat će domaćini. Zbog suspenzije neće biti Yaye Tourea, nositelja vezne linije, dok je zbog ozljede bio upitan Milner, no zadnje informacije govore da će biti spreman. Toure se vraća za uzvrat, ali ukoliko dobiju žuti karton, propustit će ga Aguero, Clichy, Džeko i Zabaleta. U suparničkim redovima nema ozlijeđenih Douglasa i Vermaelena, no oni i tako nisu u prvom planu Enriquea.

 

 

"Prošle godine je bilo drugačije, bili smo u jednom napornom ritmu utakmica, ovaj put mislim da smo u boljoj formi. Lani smo pokušali promijeniti naš stil igre, no ovaj put ćemo probati igrati našu, napadačku igru", rekao je Manuel Pellegrini uoči pokušaja Cityja da prvi put u povijesti izbori četvrtfinale ovog natjecanja, nakon što je drugi put u osmini finala.

 

"Trebamo držati loptu u svom posjedu što je duže moguće i pritisnuti Barcelonu na njenu polovicu", plan je Čileanca, kojem je glavna briga Messi: "Messi je najbolji na svijetu, ali ne smijemo misliti samo o njemu, tu je još mnogo dobrih igrača. Ključ je da ne gubimo olako lopte, a ja se uzdam u Sergija Aguera, koji je u zadnja dva susreta pokazao da je blizu najboljih izdanja."

 

 

City se za ovaj okršaj zagrijao uvjerljivim slavljem nad Newcastleom u prvenstvu, završilo je 5:0, čime je smanjen zaostatak za vodećim Chelseajem na pet bodova. Ujedno je to bilo drugo slavlje u nizu i potvrda rasta forme Građana.

 

 

Barcelona, pak, na Otok stiže nakon velikog šoka. Malaga je slavila na Camp Nouu s 1:0, što je Real Madrid iskoristio za bijeg na četiri boda prednosti. Pokvarilo je to atmosferu oko momčadi Luisa Enriquea, zaustavljen je niz od 11 pobjeda, opet su se pojavile priče o nezadovoljstvu Messija, potencirane nakon što su španjolski mediji izvijestili o noćnom pohodu na kasino Argentinca i Piquea.

 

 

"Ovakvi porazi se događaju u nogometu, ali sad nas čeka drugačije natjecanje, u kojem nemamo pravo na krivi korak", izjavio je Enrique, koji ima sličan plan kao Pellegrini: "Ukoliko budemo mogli zadržati loptu, možemo uspostaviti našu igru. Ključna će biti bitka na sredini terena."

 

"Bit će teško opet slaviti 2:0, City je kao engleski prvak još pojačao svoju momčad, no ako želimo do trofeja, moramo znati proći utakmice poput ovih", zaključak je trenera Katalonaca, čiji klub traži osmi uzastopni nastup u četvrtfinalu.

 

Ivan Rakitić očekuje se od prve minute u sastavu gostiju, a sudac velikog okršaja na Etihadu bit će Nijemac Felix Brych. Uzvrat je na rasporedu 18. ožujka.