NOGOMETAŠE Atalante večeras očekuje gostovanje kod austrijskog Sturm Graza u skupini D Europa lige, a igrači Gian Piera Gasperinija moći će računati na podršku gostujućih navijača, koji su iz Bergama krenuli put Austrije, a dio njih odlučio se za posebnu usputnu stanicu.

Zastali su u slovenskom Mariboru i posjetili trening tamošnjeg prvoligaša, koji se sprema za prvenstvenu utakmicu protiv Rogaške. Razlog tome nije nekakvo navijačko bratstvo između Bergama i Maribora, već to što u slovenskom klubu igra Josip Iličić, nekadašnji reprezentativac Slovenije i legenda Atalante. 

Bergamesi su mu počeli skandirati ime, a kada je iznenađeni Iličić shvatio što se događa, napustio je trening kako bi se podružio i strpljivo fotografirao s igračima kluba u kojem je ostavio dubok trag.

Najbolji igrač lige

Tridesetpetogodišnji Iličić se inače godinama bori s depresijom, što je navijače Atalante dodatno motiviralo da ga aktivno podržavaju i poručuju mu da u toj borbi nije sam i nakon što je otišao iz Italije. 

Iličić je rođen u Prijedoru, a prve seniorske korake napravio je u slovenskom Interblocku. Kasnije ga je doveo Maribor, a nakon Palerma i Fiorentine skrasio se u Atalanti, u kojoj je proveo pet godina.

U dresu Božice iz Bergama upisao je 173 nastupa i zabio 60 golova, a 44 namjestio. U pandemijskoj sezoni 2019/20. dio medija izabrao ga je za najboljeg igrača Serie A. Atalanta je tada bila možda i najofenzivnija ekipa svijeta. U ligi su osvojili treće mjesto i zabili fenomenalnih 98 golova uz gol-razliku +50, a u Ligi prvaka stigli su do četvrtfinala. U te pothvate Iličić je ugradio 21 gol.