NHL je odlučio ići stopama LaLige, NBA i NFL-a, sportskih liga koje će uskoro organizirati i vlastita esport natjecanja. Na NHL Gaming World Championshipu ponajbolji igrači u igri NHL 18 iz Europe i Sjeverne Amerike dobit će priliku u lipnju natjecati su u Esports Areni Luxor Hotela u Las Vegasu za najveći dio 100 tisuća dolara vrijednog nagradnog fonda.

 

 

Kvalifikacije za natjecanje počinju već krajem ožujka. Mogu se natjecati svi igrači na PlayStation 4 i Xbox One konzolama, ali glavni dio natjecanja igrat će se na PS4. Prva faza bit će online dio kvalifikacija na FACEIT platformi, iz kojih će najboljih osam igrača dobiti priliku igrati na završnom turniru za njihovu regiju. Glavne kvalifikacije za Europu održat će se 6. svibnja u Viasat studiju u Stockholmu u Švedskoj. Američke će ugostiti NBC Studios u Stamfordu, a kanadske u Torontu. Finalisti završnih kvalifikacija u svakoj regiji otputovat će u Las Vegas na glavni turnir, koji će se održati dan prije NHL Awards ceremonije. Prijenos natjecanja gledatelji će moći pratiti na Twitch.tv platformi i digitalnim kanalima NHL-a i njihovih partnera. 

 

 

Podsjetimo, Madden NFL Club Championship završio je u veljači, a NBA 2K League trebao bi početi u svibnju. Najavom novog esports natjecanja u organizaciji NHL-a jedino MLB od velike američke četvorke nije napravio veće iskorake u esport industriju iako klubovi koji se natječu u ligi jesu.

 

Pomlađivanje publike, digitalizacija, praćenje trendova te udovoljavanje zahtjevima sponzora najčešći su argumenti kada neka sportska organizacija ulazi u esport. Međutim, organizacija ovakvih natjecanja u sportskim igrama osmišljena je za ljubitelje sporta, kojih ima i među gejmerima. Ipak, teško će privući pažnju ciljane esport publike.