ENGLESKA je 1996. bila domaćin EURO-a, a cijeli Otok je mjesecima prije početka turnira bio oblijepljen golemim jumbo plakatima s likom Erica Cantone na kojima je pisalo:

 

''1966. je najslavnija godina u povijesti engleskog nogometa.''

 

Naime, te 1966. rođen je Kralj Eric, a to što su baš te godine Booby Charlton i Bobby Moore donijeli jedini veliki naslov, onaj svjetski, u kolijevku nogometa, to zapravo nikome i nije bilo važno.

 

Kad uzmemo u obzir i činjenicu da je Cantona Francuz, a dobro znamo kakav animozitet postoji stoljećima između te dvije zemlje, onda ne treba biti posebno mudar za zaključiti kakav je ugled na Otoku imao prgavi Eric.

 

Međutim, ni taj status gotovo pa božanstva nije mu bio dovoljan da upadne u najbolju momčad u povijesti Premiershipa (koja je formalno startala u sezoni 1992./93.).

 

Veliki Danac Peter Schmeichel bio je jedan od totema onog sir Alexovog Uniteda koji je početkom 1990-ih krenuo u lov za Liverpoolovim rekordima u Engleskoj. Ipak, ni njemu nije uspjelo izboriti mjesto u idealnih 11.

 

Baš kao ni velikom Nizozemcu Dennisu Bergkampu, ikoni onog Arsenala koji je osvajajući naslove igrao i prekrasan nogomet, izbrisavši tako nadimak koji je desetljećima pratio ''Topnike'' – ''Boring Arsenal''.

 

 

 

U najboljih 11 nije izabran ni jedan od najboljih veznih igrača u povijesti Engleskog nogometa, Paul Scholes, baš kao ni Gianfranco Zola, Roy Keane, David Beckham, Frank Lampard, Luis Suarez ili Gareth Bale. 

 

Naime, najveći kompliment svakom nogometašu je kad mu priznanje daju kolege. Od početka Premiershipa svake sezone su igrači među sobom birali najbolju momčad godine, a na temelju tih izbora, samo od igrača koji su uvršteni u te momčadi, novinari ''Sportmaila'' izabrali su najbolju momčad u povijesti Premierlige. Također, veliku je ulogu u ovom izboru činio i zbroj uvrštenja pojedinog igrača u momčad godine.

 

EDWIN VAN DER SAR (Fulham, Manchester United) - U najboljoj momčadi godine 2007., 2009., 2011.

 

Nakon što je pokorio Europu s možda najboljim Ajaxom svih vremena, onim Van Gaalovim, fantastični Nizozemac otišao je u Juventus. Nakon dvije godine Torina prelazi u Fulham, a onda ga kupuje sir Alex. Škot je priznao poslije da mu je užasna greška što nije Nizozemca doveo i ranije na Old Trafford, umjesto da je godinama lutao u potrazi za nasljednikom Petera Schmeichela. Van der Sar je s Unitedom osvojio tri naslova prvaka, a bio je ključan igrač u osvajanju Lige prvaka 2008 u Moskvi protiv Chelsea kad je obranio penal Nicolasu Anelki.

 

GARY NEVILLE (Manchester United) – U najboljoj momčadi godine 1996., 1997., 1998., 1999., 2005., 2007.

 

Cijelo jedno ''nogometno stoljeće'' Garry Neville je bio srce i duša Manchester Uniteda. Premda nikad nije bio posebno atraktivan igrač, Ferguson bez njega nije mogao zamisliti momčad, baš kao ni cijeli niz izbornika na klupi Gordog Albiona.

 

RIO FERDINAND (West Ham, Leeds, Manchester United, QPR) – U najboljoj momčadi 2002., 2005., 2007., 2008., 2009., 2013.

 

Ovaj fantastični stoper karijeru je započeo u West Hammu, no uspon mu je započeo u Leedsu. Nakon impresivnog nastupa za Englesku na SP u Japanu i Južnoj Koreji 2002. Manchester United ga kupuje za 29 milijuna funti. Sve ostalo je povijest. 

NEMANJA VIDIĆ ( Manchester United) – U najboljoj momčadi 2007., 2008., 2009., 2011.

 

Na mala vrata je došao na Old Trafford, da bi u samo nekoliko mjeseci boravka u svlačionici ''Crvenih vragova'' postao idol navijača i kapetan momčadi. Jedan od najneustrašivijih igrača koji su ikad igrali u Unitedu. Zajedno je sa sir Alexom napustio United otišavši u Inter.

 

ASHLEY COLE (Arsenal, Chelsea) -  U najboljoj momčadi 2003., 2004., 2005., 2011.

 

Za Englesku je odigrao više od 100 utakmica. Osvajao je naslove i s Chelseajem i Arsenalom, a prelazak na Stamford Bridge navijači ''Topnika'' mu nisu nikad oprostili. Brz, pokretan, jednako dobar u defenzivi kao i u ofenzivi, Cole važi za jednog od najboljih lijevih bekova posljednjih godina. Trenutno brani boje Rome.

 

CRISTIANO RONALDO (Manchester United) – U najboljoj momčadi 2006., 2007., 2008.,2009.

 

Kad je Ferguson prodao Davida Beckhama u Real, na njegovo mjesto je doveo portugalskog tinejdžera koji ga je gotovo sam pobijedio igrajući za Sporting u jednoj prijateljskoj utakmici. Četiri godine u nizu je biran u momčad godine na Otoku, a nakon toga odlazi u Real gdje svoj nogometni genij podiže na još jednu stepenicu više.

Čovjek klub. U zlatnim trenucima karijere mogao je birati klub, no ostao vjeran svojem Liverpoolu i svetoj travi Anfielda. S ''Redsima'' nije došao do titule prvaka, no osim toga je osvojio sve, a kruna karijere je bilo ono mitsko finale Lige prvaka u Istanbulu 2005. Kraj karijere će dočekati u MLS ligi u LA Galaxyju. Sedam puta biran u momčad godine.

 

PATRICK VIEIRA (Arsenal, Manchester City) – U najboljoj momčadi 1999., 2000., 2001., 2002., 2003., 2004.

 

Ovaj genijalni Francuz je u najbolju momčad biran čak šest puta zaredom, a bio je motor ''Invinciblesa'' koji su osvojili naslov bez poraza.

 

RYAN GIGGS (Manchester United) – U najboljoj momčadi 1993., 1998., 2001., 2002., 2007., 2009.

 

Statistički najtrofejniji igrač u povijesti Premiershipa s osvojenih 13 titula prvaka. U 16 godina igranja za United odigrao je 632 utakmice. Ovaj sjajni Velšanin nikad nije imao priliku zaigrati na nekom velikom reprezentativnom natjecanju, no zato je u klupskom nogometu napravio čuda. Danas je pomoćnik Louisu van Gaalu.

 

ALAN SHEARER (Blackburn Rovers, Newcastle United ? – U najboljoj momčadi 1993., 1994., 1995., 1996., 199.7, 2003.

 

Shearer je i danas s 260 golova, više od 70 od bilo koga drugoga, na čelu najboljih strijelaca u povijesti Premiershipa. Kad je u paru s Chrisom Suttonom odveo Blackburn do naslova 1995., bila je to velika senzacija, a nakon toga odlazi u Newcastle gdje nastavlja po starom. Bio je jedan od najraznovrsnijih golgetera na svijetu. Poput Ibrahimovića danas, zabijao je na sve moguće i nemoguće načine, a i njegovi penali bili su prava vizualna poslastica - snažno, precizno, uvijek u rašlje.

 

THIERRY HENRY (Arsenal) – U najboljoj momčadi 2001., 2002., 2003., 2004., 2005., 2006. 

 

Juventus je i prije i poslije ovog Francuza imao krivih procjena, no pogreška ''Stare dame'' jedna je od najnevjerojatnijih kikseva u povijesti nogometa. Nakon što je u Torinu dobivao minutažu na kapaljku, Henry prelazi u London, a onda nogometni svijet dobiva jednog od najatraktivnijih i najučinkovitijih napadača u posljednjih 20-ak godina. Čudo od igrača i najbolji nogometaš Arsenala u povijesti.