ROBERT PIRES, 35-godišnji ofenzivni vezni francuski igrač u španjolskom Villarrealu, šest godina proveo je u Arsenalu, protivniku "žute podmornice" u četvrtfinalu lige prvaka.

Pires je u Arsenal stigao 2000. godine iz Marseillea. Osvojio je s ''topnicima'' dva prvenstva i tri naslova u FA Cupu, proveo puno lijepih trenutaka, ali bilo je i onih manje lijepih. Jedan od njih bio je presudan u odluci da napusti momčad iz sjevernog Londona…

"Moje najveće razočaranje u Arsenalu dogodilo se u finalu Lige prvaka u sezoni 2005/06. protiv Barcelone, kada me Arsene Wenger nakon samo 18 minuta utakmice zamijenio. ''Ubio me u pojam'', nakon toga više nisam mogao ostati, zbog toga sam prešao u Vilarreal", priča Pires.

U tom susretu je bivši Arsenalov vratar Jens Lehmann dobio rani crveni karton, pa je Wenger morao nekog zamijeniti kako bi ubacio pričuvnog vratara Almuniju. Arsenal je nakon toga čak i poveo, ali je na kraju ipak izgubio s 2:1. Pires nema razumijevanja za Wengerov potez:

"Finale je bio u Parizu, na tribinama je bila cijela moja rodbina. Oh, kako sam patio kada me Wenger izvadio iz igre".

Nije oprostio i nije zaboravio svom sunarodnjaku. Nudi kritiku između redaka za Wengerov današnji način rada u Arsenalu, odnosno način na koji bira momčad.

"Kada sam ja stigao u Arsenal, u tom klubu je bilo puno domaćih, engleskih igrača. To je bio razlog naših uspjeha i osvojenih trofeja, morate imati u kadru kombinaciju domaćih i stranih igrača. Danas u Arsenalu praktički više nema Engleza, to nije dobro".

I na kraju, kako Pires gleda na skorašnje susrete s bivšim klubom?

"Siguran sam da u Arsenalu nisu baš sretni sa ždrijebom. Razmišljam samo o jednome, kako da ih izbacimo iz Europe"!

M.Š./Totalsport
Foto: AFP