SINOĆ su se odigrale posljednje dvije utakmice u skupinama Copa Americe. Kolumbija je slavila protiv SAD-a 1-0, a istim rezultatom Argentina je pobijedila Paragvaj.
U prvoj utakmici susrele su se dvije momčadi bez pobjede u dosadašnjem tijeku prvenstva i bez šanse za prolaz. Iako utakmica između Kolumbije i SAD-a nije ponudila naročito dobar nogomet, posjetiocima nije nedostajalo uzbuđenja.
Prvi i jedini gol susreta pao je već u 16. minuti kad je Jamie Castrillon glavom izvrsno dohvatio loptu na drugoj stativi nakon asistencije Camila Zunige i smjestio je u mrežu SAD-a.
Kolumbijci su cijelo prvo poluvrijeme bili bolja momčad i ofenzivnom igrom stvarali velik broj kvalitetnih prilika. Najbolju šansu za povećanje vodstva imali su u 37. minuti kad je sudac pokazao na bijelu točku nakon što je američki vratar Guzan srušio Castrillona. No, Noriega nije uspio realizirati jedanaesterac zahvaljujući izvrsnoj reakciji Guzana.
U drugom poluvremenu američki je izbornik promijenio formaciju što je rezultiralo nešto boljom igrom SAD-a, ali ipak nedovoljno dobrom da se postigne pogodak protiv vrlo sigurnih Kolumbijaca. Kolumbija opet preuzima kontrolu nad igrom u zadnjih deset minuta susreta i stvara nekoliko vrlo izglednih prilika. Ipak, Amerikanci dolaze do izjednačujućeg pogotka u 86. minuti, ali sudac je procijenio da je Beckman bio u zaleđu. Prilikom izvođenja slobodnog udarca koji je uslijedio, vratar Kolumbije dobio je drugi žuti karton zbog zadržavanja igre pa su Kolumbijci na vrata morali staviti napadača Huga Rodallega, s obzirom da su ranije istrošili sve tri zamijene. Rodallega je na vratima bio samo posljednjih nekoliko minuta.
Messi i Mascherano potopili Paragvaj
U drugoj, i znatno uzbudljivijoj utakmici večeri, Argentina je pobjedom 1-0 nad Paragvajem osigurala čelnu poziciju skupine i tako izbjegla neugodni Meksiko u četvrtfinalu. Prvo je poluvrijeme prošlo bez većih uzbuđenja. Iako su Argentinci kontrolirali igru na sredini terena, najbolja prilika prvog dijela pripala je Paragvaju koji je gotovo poveo u 33. minuti, ali izvrstan udarac Salvadora Cabanasa zaustavio je argentinski vratar Abbondanzieri.
Nakon što Argentina ni u drugom dijelu nije uspjela stvoriti izgledniju priliku za gol, izbornik Basile u igru gura Lionela Messija i Javiera Mascherana. Ubrzo će se pokazati da je potegao pravi potez. U 78. minuti Messi prolazi dva obrambena igrača i šalje izvrstan centaršut kojeg Mascherano prima na rubu kaznenog prostora i elegantno gura loptu u mrežu Paragvaja.
Parovi četvrtfinala Copa America:
07.07.2007
Venezuela - Urugvaj
Čile - Brazil
08.07.2007
Meksiko - Paragvaj
Argentina - Peru
P.V.
Foto: AFP