EDUARDO DA SILVA pao je u zaborav. Hrvatski je Brazilac danima punio naslovnice engleskog sportskog tiska kao veliko Arsenalovo pojačanje, ali danas je na Otok stigao novi dečko, a sva su svjetla reflektora okrenuta prema Ryanu Babelu.
"Ima sav potreban potencijal da postane novi Thierry Henry. Tempo igre, pokretljivost, osjećaj za gol, svijest o igri - sve je tu. Ukoliko se nastavi razvijati i napredovati nemoguće je predvidjeti što Babel sve može početi", oduševljeno o Liverpoolovom novom igraču govori jedan od najboljih napadača svih vremena, a sadašnji nizozemski izbornik Marco Van Basten.
Babel bi teško mogao poželjeti veću hvalu od boljeg izvora. Marco Van Basten ne dijeli komplimente olako. Nizozemski je igrač duge četiri godine pratio razvoj mladog Ajaxovog napadača i tokom tog vremena ga revno trenirao te mu često pomagao korisnim savjetima, što je kulminiralo Babelovim uvrštavanjem u nizozemsku reprezentaciju na Svjetskom prvenstvu u Njemačkoj.
Kad je s 10 godina prvi put došao na probu u Ajaxovu akademiju, Babel je odbijen, no 12 mjeseci kasnije je primljen i ubrzo se počeo isticati kao jedan od najvećih talenta u povijesti kluba. Već s 15 godina Babel je pokazivao takav potencijal da je na utakmice mlade postave zbog njega redovito dolazio i trener prve momčadi Ajaxa Ronald Koeman. Koemanu nije dugo trebalo da zaključi kako je pronašao savršenog učenika za svog prijatelja Marca Van Bastena.
S trenerskom diplomom na kojoj se tinta još nije ni osušila, Van Basten je stigao u Amsterdam Arenu i započeo trenirati Babela što je značajno ubrzalo razvoj nizozemskog čuda od djeteta i omogućilo mu da već sa 17 godina zaigra u prvoj momčadi najtrofejnijeg nizozemskog kluba.
Već svojim prvim nastupom Babel je najavio da je pred njim svjetla karijera. Ajax je pobijedio Den Haag rezultatom 4-0, a Amsterdam Arena ostala je zadivljena novim Ajaxovim otkrićem. Niti 13 mjeseci kasnije zaradio je i prvi nastup za reprezentaciju kao zamjena za Arjena Robbena i postao najmlađi strijelac nizozemske prve momčadi u posljednjih 68 godina zabivši drugi gol u pobjedi 2-0 protiv Rumunjske.
Sada, pet mjeseci prije svog 21 rođendana, Babel ima 14 nastupa za reprezentaciju Nizozemske, najbolji je igrač mlade nizozemske reprezentacije koja je osvojila Europsko prvenstvo i novi je član Liverpoola.
Već prije šest mjeseci znalo se da će Babel uskoro napustiti Amsterdam, Premier liga spominjala se kao najizglednije odredište, ali u igri je bio drugi klub.
"Ako jednog dana dobijem priliku da treniram s Arseneom Wengerom, bit će to ostvarenje sna. Otkad sam bio mlad navijam za Arsenal. Sviđa mi se njihov stil igre, obožavam sve vezano uz taj klub", govorio je Babel dok se pričalo kako je za njegove usluge zainteresiran Arsene Wenger.
No, francuski se strateg ipak odlučio za Eduarda da Silvu, a Nizozemac je završio malo sjevernije od Londona. Babelove izjave od siječnja ove godine možda se neće sviđati navijačima Redsa, ali u Liverpoolu su vjerojatno sposobni sve oprostiti ako će im to pomoći u osvajanju naslova Premier lige prvi put nakon 18 godina. S napadačkim dvojcem Babel - Torres to se ostvarenje više i ne čini tako nemogućim. Chelsea i Manchester United napokon su dobili pravu konkurenciju.
"Sviđa mi se Premiership jer je vjerojatno najjača liga na svijetu. Standardi su jako visoku, ali vjerujem kako ću se lako snaći", zaključit će Ryan Babel, prenosi britanski Daily Mail.
P.V.
Foto: AFP