NEGODOVANJE izazvano izostankom Lionela Messija s terena tijekom prijateljske utakmice u Hong Kongu proširilo se kontinentalnom Kinom, a neki su otišli toliko daleko da su optužili nogometnu superzvijezdu da želi poniziti Peking, piše AFP. Argentinski nogometni genij i njegov tim Inter Miami izazvali su bijes navijača kada je Messi ostao na klupi tijekom utakmice protiv momčadi iz Hong Konga u nedjelju, navodeći kao razlog ozljedu.

Navijači, koji su platili i do 4.800 hongkonških dolara (570 eura) da bi vidjeli Messija, skandirali su "Pay it back!", pokazivali šake s palcem prema dolje i rugali se suvlasniku momčadi Davidu Beckhamu kada je pokušao smiriti situaciju. U Kini je poraslo ogorčenje  kada je argentinska zvijezda samo tri dana kasnije odigrala 30 minuta prijateljske utakmice u Japanu.

U petak je tvrtka koja je organizirala utakmicu u Hong Kongu, Tatler Asia, izrazila "duboko žaljenje" i obećala onima koji su kupili karte povrat novca od 50 posto. "Ozljede su dio igre i mi to razumijemo. Međutim, rastužila nas je činjenica da igrači nisu pokazali dovoljno poštovanja prema prisutnim navijačima", rekli su iz tvrtke.

"Željeli su poniziti Hong Kong"

"Odmah smo tražili od vlasnika i uprave Inter Miamija da pozovu Messija da izađe pred javnost i osobno im objasni zašto ne može igrati. Ali to se na kraju nije dogodilo". U kontinentalnoj Kini, utjecajne novine Global Times, sa svojim općenito nacionalističkim tonom, sugerirale su da je argentinska zvijezda htjela naštetiti ugledu Hong Konga.

"Jedna od teorija je da su Messijevi postupci politički motivirani, jer je Hong Kong ovim događajem želio potaknuti gospodarstvo i da su vanjske sile ovim incidentom namjerno htjele poniziti Hong Kong", piše dnevnik. "Ova se hipoteza ne može isključiti."
Glavna savjetnica vlade Hong Konga Regina Ip rekla je da se Lionelu Messiju "nikada ne bi smjelo dopustiti povratak".

"Ljudi u Hong Kongu mrze Messija, Inter Miami i mračnu ruku iza njih, zbog namjernog i proračunatog prijekora nanesenog Hong Kongu", rekla je gospođa Ip na društvenoj mreži X. "Njegove laži i licemjerje su odvratni."

"Messi je vrlo bezobrazan i arogantan"

Objava nogometaša u kojoj je izrazio svoje žaljenje bila je preplavljena podrugljivim komentarima i memovima, a neki su Messija predstavili kao carskog japanskog vojnika, u odnosu na njegovu navodnu sklonost Japanu nad Kinom. “Messi je vrlo bezobrazan i arogantan, što je stvarno neugodno”, napisao je jedan korisnik.