Foto: http://kathrineswitzer.com/

U SVOM začetku, a začet je kao jedna od najstarijih sportskih disciplina, maraton je označen kao muška disciplina. Tek 1984. godine žene su ušle u službenu konkurenciju olimpijskog maratona koji se izvodi od prvih modernih Igara 1896. godine. Zahtjevna utrka od 42,195 kilometara zamišljena je kao demonstracija snage, izdržljivosti i muškosti. 17 godina prije L.A.-a, jedna je cura odlučila mijenjati pravila. 

Kathrine Virginia "Kathy" Switzer bila je prva žena koja je registrirana istrčala čuveni bostonski maraton. 1967. godine njezin nastup izazvao je histeriju. 20-godišnja Kathy prijavila se za utrku pod brojem 261 i imenom K.V. Switzer. Kazala da to nije učinila da zavara organizatora i sakrije spol, već iz navike jer se tako potpisivala na svim svojim redovima na fakultetu.

"Bila sam toliko ponosna na sebe sam stavila i ruž na usne"

Tijekom utrke, proglašena je "pogreškom". Reagirali su novinari, a predstavnik organizatora Jock Semple htio se s njom fizički obračunati. Trčao je i gurao Kathy, pokušavajući joj strgati natjecateljski broj. "Gubi se iz moje utrke, vrati mi te brojeve", prenijela je riječi koje joj je usput uputio.

Uz Kathy je trčao i tadašnji partner Tom Miller. Uletio je ispred Semplea i izbacio ga sa staze. Pomogli su i ostali maratonci. Kathy se nije zaustavila. Taj kadar Time je uvrstio među 100 fotografija koje su promijenile svijet. Završila je utrku s vremenom 4:20, praćena blicevima fotoreportera. Nije bila jedina žena na stazi: Roberta Gibb prošla je kroz cilj sat vremena ranije, ali bez registracije. Na staru se kamuflirala s kapuljačom. 

Kathy Switzer nastavila je mijenjati ulogu žena u sportu. Kroz ulogu sportske komentatorice. publicistkinje i novinare portretirala je mnoge borkinje i za svoj je rad višestruko nagrađivana. Kreirala je društvenu revoluciju potičući žene diljem svijeta na trčanje.

"Kada danas dođem na bostonski maraton, ramena su mi mokra. Žene padaju na njih i plaču. Presretne su jer im je trčanje promijenilo život. Vjeruju i osjećaju da mogu apsolutno sve"

2015. godine oko 46 posto sudionika maratona bile su žene. 

Kathrine Switzer je do sada istrčala 39 maratona, pobijedila je na onom u New Yorku 1979. i 1975., a u Bostonu postavila šesti najbolji rezultat na svijetu. Nakon sportske karijere okrenula se sportskom marketingu i televiziji. Radila je za gotovo sve veće tv kuće u SAD-u, osvojila Emmy te izvještavala za brojne novine. Članica je američke kuće slavnih žena (National Women`s Hall od Fame) zbog stvaranja pozitivne globalne socijalne promjene. 

Utjecaj je iskoristila je za promoviranje maratona širom svijeta te osigurala ulazak velikih sponzora u svijet ženskog trčanja. Jedna je od najzaslužnijih što je ženski maraton uvršten na Olimpijske igre u Los Angelesu.

Bostonski maraton odradila je osam puta i osvojila ga 1975. trećim najboljim američkim i šestim svjetskim rezultatom. Četiri puta nastupila je u New Yorku i posljednja je Njujorčanka koja je tamo pobijedila, 1974. godine.