Foto: AFP

AMERIČKI znanstvenici su identificirali novi tip gripe kod tuljana za koji postoji mogućnost utjecaja na ljude.

Tip gripe H3N8 smatra se uzrokom više ugibanja tuljana u New Englandu prošle godine. Znanstvenici vjeruju da su virus mogle prenijeti ptice kod kojih taj tip nije rijedak, ali zadržavaju mogućnost da se razvio i iz nekih drugih izvora. Tvrde da postoji mogućnost pandemijskog širenja.

Znanstvenici su bili iznenađeni misterioznim ugibanjima 162 tuljana od upale pluća duž obale New Englanda prošle godine. Autopsijama pet jedinki utvrđeno je da su uginuli od gripe tipa H3N8, virusa koji se prenosi među sjevernoameričkim pticama od 2002. godine.

Znanstvenici Medicinskog koledža Weill Cornell u istraživanju objavljenom u časopisu Američkog društva za mikrobiologiju tvrde da je ovaj virus mutirao, prešao na sisavce, postao lakše prenosiv i potencijalno opasniji. Također je utvrđeno da virus može napasti protein koji se nalazi u ljudskom dišnom sustavu, prenosi BBC.

Ozbiljna prijetnja ili novi izvor panike na koju računaju farmaceutske kompanije?

Doktorica Anne Moscona kaže da je novi virus zabrinjavajuć. "Zabrinuti smo jer bi ovo mogao biti novi virus prenosiv među sisavcima, kojemu ljudi još nisu bili izloženi. Radi se o kombinaciji koju još nismo sreli", dodala je.

Iako je virus gripe i ranije zabilježen među tuljanima, znanstvenici tvrde da bi se ovaj tip mogao duže zadržati i prenositi među vrstama.

Radi li se zaista o ozbiljnoj prijetnji ili o još jednom "novom i ubojitom" tipu gripe koji se pojavljuje svakih nekoliko godina te uzrokuje paniku i rast profita farmaceutskih kompanija, otkrit će istraživanja koja slijede. Napomenimo da BBC prenosi istraživanje o H3N8 pišući da se radi o tipu gripe "koji je prešao na sisavce", dok se  u literaturi može provjeriti da su odavno zabilježeni slučajevi toga tipa gripe na konjima i psima. Ovo su prvi zabilježeni slučajevi na tuljanima. 

Podsjetimo također da je od ptičje i svinjske gripe, koje su podigle veliku buru u medijima i izazvale masovnu paniku, u prosjeku godišnje preminulo manje ljudi nego od obične sezonske gripe.