AMERIČKI istraživači pohvalili su se svojim otkrićem najtamnijeg materijala na Zemlji koji je toliko crn da apsorbira 99,9 posto svjetlosti.
Materijal je konstruiran od sićušnih uspravno postavljenih ugljikovih cijevi koje tvore materiju do 30 puta tamniju od one kojom se američki Nacionalni institut za standarde i tehnologiju služi kao mjerilom za crno. Dugo je tražen materijal idealnog crnog koji može apsorbirati sve boje spektra bez reflektiranja.
"Sva svjetlost koja uđe apsorbira se", kaže Pulickel Ajayan, voditelj istraživanja na sveučilištu Rice u Houstonu. "Gotovo da pomiče granicu količine svjetlosti koju jedan materijal može apsorbirati."
Ukupan izmjereni indeks refleksije iznosi 0,045 posto što je skoro 4 puta tamnije od niklo-fosforne slitine koja trenutačno ima status najtamanijeg materijala na Zemlji. Crna boja, za usporedbu, ima indeks refleksije od pet do deset posto.
Ponosni istraživači vjeruju kako će njihov najtamniji materijal ući u Guinnessovu knjigu rekorda, ali očekuju da njihov rad ima i druge, znanstvene posljedice. Ajayan u budućnosti vidi taj materijal koristan za konverziju solarne energije.
"Zamislite materijal koji upija svu svjetlost koja padne na nj", kaže. Taj bi se materijal mogao upotrijebiti i u infracrvenoj detekciji ili u astronomskim promatranjima.
Ugljikove nanocijevčice, od kojih se sastoji materijal, čak su 400 puta tanje od vlasi kose, a ugljik upravo pomaže u apsorpciji dijela svjetlosti.
Do sada materijal je testiran samo na bijeloj svjetlosti, a sada treba provjeriti kako se ponaša s infracrvenom i ultraljubičastom svjetlošću i ostalim valnim dužinama, kao naprimjer, sa radijacijom kojom se služe u komunikacijskim sustavima.
V.M.