SLUČAJNI pronalazak fosila na jugu Francuske iznjedrio je nešto nevjerojatno - gotovo potpun kostur dinosaura star 70 milijuna godina. 25-godišnji paleontolog amater Damien Boschetto je u svibnju 2022., dok se šetao sa psom po šumi, u nedavno urušenom rubu litice uočio neobičnu kost.

Kasnije je arheološka udruga pri Muzeju Cruzy, u suradnji s Francuskim nacionalnim centrom za znanstvena istraživanja, na tom mjestu iskopala gotovo 10 metara dugačak fosil titanosaura čije su kosti bile povezane od glave do repa. 

Znanstvenici procjenjuju da je fosil star između 70 i 72 milijuna godina

Grupa entuzijasta povijesti i arheologije osnovala je 1975. godine Arheološku i paleontološko kulturnu udrugu kako bi zaštitila baštinu oko sela Cruzy, a nekoliko njenih članova je zbog bogatstva fosila dinosaura na tom području postalo vrlo iskusno u pronalaženju drevnih primjeraka ovih životinja. Danas su u udruzi stanovnici te regije, među kojima je nekoliko znanstvenika, ali i studenata. 

Udruga je posljednje dvije godine iskapala nalazište, a netaknuti kostur titanosaura trenutno se nalazi u laboratoriju muzeja Cruzy. Znanstvenici procjenjuju da je fosil star između 70 i 72 milijuna godina.

Biljojedi dugih vratova

Titanosauri (ilustracija dolje) su obitavali na tom području od kasne jure do kraja razdoblja krede, odnosno od prije nekih 163 do 66 milijuna godina. Radi se o biljojedima dugih vratova koji su bili među najvećim dinosaurima svog vremena, piše CNN. 

U Europi je pronađeno više fosila titanosaura, ali malo ih je bilo anatomski povezano. "Pronalazak ovakvog cjelovitog kostura ukazuje na to da je tijelo dinosaura prekrila zemlja prije nego što se potpuno raspalo, pri čemu su se dugo zadržala neka tkiva koja povezuju kosti", rekao je geolog Matthew Carrano, kustos Dinosaurije u Prirodoslovnom muzeju Smithsonian Institution National Museum of Natural History u SAD-u. 

"Poznato je da je regija u kojoj je Boschetto otkrio kosti bogata fosilima dinosaura i drugih vrsta iz tog perioda te je u njoj pronađena jedna od zbirki dinosaura iz kasne krede na području Francuske", dodao je. Udruga je objavila ovo nevjerojatno otkriće tek nakon završetka iskapanja kako bi se zaštitilo arheološko nalazište.