Foto: Communities.co.nz/Kaitaia, Screenshpt: YouTube

OKRUŽEN zlatnim plažama i Tihim oceanom, Kaitaia je zapravo prilično pitoreskno mjesto na sjeveru sjevernog novozelandskog otoka. Gradić broji oko 5.000 stanovnika i trebao bi biti poznat kao turističko odmaralište. No, umjesto toga postao je poznat po četiri ubojstva i šest samoubojstava u samo jednoj godini, piše Guardian.

"Kao da je grad postao uklet", kaže Nina Griffiths, osamnaestogodišnjakinja kojoj se dvoje prijatelja ubilo lani. Ljudi kažu da treba bježati iz Kaitaie, da treba bježati iz ove selendre. U gradu vlada potpuna beznadnost", priča djevojka.

Kaitaia je zadnje veće stajalište na autocesti, a nalazi se 300 kilometara sjeverno od Aucklanda. Polovica grada zarađuje ispod 20,000 novozelandskih dolara mjesečno, što je prilično malo za tamošnje prilike. Šezdeset posto stanovništva čine Maori. Nezaposlenost je gotovo dvostruko veća od prosjeka. Inače, u Kaitai žive brojni potomci davno doseljenih Hrvata. U ovim krajevima uglavnom su radili kao rudari, a u mjestu čak i postoji muzej posvećen rudarima od kojih je jako mnogo bilo Dalmatinaca. Brojni potomci Hrvata i danas žive u ovom mjestu, a kolika je snaga i utjecaj doseljenika u Kaitaii jasno je odmah na ulazu u grad. Tamo će vas, naime, dočekat natpis "Dobrodošli".

Bande, droga i smrt

I do sada se Kaitaia, osim s visokom nezaposlenošću, povezivala s jakim bandama i drogom. No, 2016. značila je novu, negativnu prekretnicu za gradić jer se zaredalo nekoliko smrti. Šef tamošnjih vatrogasaca Colin Kitchen razmišljao je da napusti posao nakon što je svjedočio dvama samoubojstvima vješanjem i jednim ubojstvom nožem u samo jednom danu.

"Još smo u šoku. Kad se to dogodi jednom ili dvaput, to još možete očekivati. No kad se nastavi događati, pitate se koji se vrag tu događa. U jednom trenutku sam osjećao da moram napustiti taj posao, da mi je dosta", kaže Kitchen koji je u vatrogascima preko 40 godina.

Svih šest samoubojstava dogodilo se do kolovoza prošle godine. Još nekoliko ubojstava napravili su "glavnim gradom smrti" Novog Zelanda, kako su ovo nesretno mjesto nazvali.

"Grad je utučen tim događajima, malo je mjesto, svakoga se tiče. Kad idem na neka sportska natjecanja ljudi komentiraju kako dolazim iz glavnog grada po smrtnosti. Osjećam se posramljeno", priča gore spomenuta Nina Griffiths.

Komičar donio nadu

U srpnju je ova djevojka tako odlučila pozvati komičara i zagovornika mentalnog zdravlja Mikea Kinga. Mnogi su se tome protivili smatrajući da će javne rasprave o samoubojstvima samo ohrabriti one koji misle izvesti taj čin. No, djevojka je bila uporna i odlučila ipak organizirati dolazak komičara. U dvoranu su došle stotine ljudi.

"Djevojka je imala pravo što je to napravila, zajednice bi trebale pričati o samoubojstvima, a to pokazuju i istraživanja. Postoji jako puno mladih ljudi koji misle da nikoga nije briga za njih, da ih niko ne voli, osjećaju se bespomoćno", kaže komičar Mike King.

Odlučnost ove djevojke potakla je promjenu. Od trenutka kad je King gostovao nije zabilježeno niti jedno ubojstvo niti samoubojstvo. Facebook grupa "I love Kaitaia" ima stotine poklonika, a tiskaju se i majice koje naglašavaju pozitivne karakteristike ovog gradića.

"Ne želimo da nas definira smrt", kaže Griffiths, djevojka koja je vratila optimizam u mjesto.