BOLEST koja "jelene pretvara u zombije", odnosno Chronic Wasting Disease (CWD), širi se Sjevernom Amerikom, a pojavila se i na području Europe. Nedavna studija ukazuje na to kako postoji mogućnost da je ova smrtonosna prionska bolest prešla s jelena na ljude.

Naime, dva lovca u SAD-u su umrla nakon konzumacije mesa iz populacije jelena unutar koje kola zaraza CWD-om: neizlječivom, smrtonosnom prionskom bolešću koja se ne razlikuje od goveđe spongiformne encefalopatije ili kravljeg ludila. Liječnici sa Sveučilišta u Teksasu su izvijestili da je nakon lova preminuo 72-godišnji muškarac. Prije smrti imao je simptome koji ukazuju na prionsku bolest: konfuziju i agresivnost.  

Uskoro nakon toga preminuo je i njegov prijatelj, član istog lovačkog društva, nakon što su se pojavili slični simptomi. Obdukcija je pokazala da je drugi pacijent umro od Creutzfeldt-Jakobove bolesti, poznate i kao prionska bolest. 

Budući da je prionska bolest relativno rijetka kod ljudi, ova dva slučaja mogu značiti da je CWD, koji do sada nije zabilježen kod ljudi, napravio zoonotski skok, odnosno prešao sa životinje na čovjeka, piše Science Alert. 

Što je Creutzfeldt-Jakobova bolest i koji su simptomi? 

Creutzfeldt-Jakobova bolest (CJD) je prionska bolest kod ljudi koju karakterizira progresivno pogoršanje mentalnih funkcija. Ako se pojavi kod goveda zove se spongiformna encefalopatija ili bolest kravljeg ludila. Nakon infekcije dolazi do demencije, nehotičnog trzanja mišića i posrtanja pri hodu.  

Dijagnoza se može potvrditi elektroencefalografijom, analizom cerebrospinalne tekućine i magnetskom rezonancijom. Nema lijeka, ali postoje medikamenti koji mogu ublažiti simptome. Nažalost, većina ljudi umire unutar 4 mjeseca do 2 godine. 

Creutzfeldt-Jakobova bolest (CJD) nastaje kada normalan stanični prionski protein promijeni oblik i postane opasnija vrsta priona koja uzrokuje oboljenje. Prioni se polako nakupljaju u mozgu i uzrokuju propadanje moždanih stanica. 

Ovi "loši" prioni su izuzetno otporni i mogu godinama opstati u okolišu. Dostupna dezinfekcijska sredstva, poput zračenja ili spaljivanja na visokim temperaturama, nemaju prevelikog učinka. 

Širi se među populacijom jelena, losa, soba... 

Chronic Wasting Disease inficira životinje poput jelena, losa i soba te se lako prenosi unutar njihove populacije. Za sada nije poznato jesu li se lovci iz SAD-a zarazili CWD-om ili su dobili prionsku bolest iz nekog drugog izvora. 

No, s obzirom na to da se već neko vrijeme predviđa mogućnost prijenosa na ljude, liječnici navode da ova situacija zahtijeva oprez i pozornost. "Iako nema dokaza uzročnosti, spomenuti slučajevi ukazuju na potrebu za daljnjim istraživanjem potencijalnih rizika konzumiranja jelena zaraženih CWD-om", navode. 

Ljudi se prionskom bolesti mogu zaraziti i neizravnim putem, ne samo konzumacijom. Primjerice, mogu se inficirati ako piju kontaminiranu vodu, ako u organizam unesu kontaminirano tlo ili druge izvore iz okoliša. 

Bolest se pojavila i u Europi 

CWD se pojavio 1960-ih kod zatočenih jelena u Coloradu, a 2016. godine zabilježen je i prvi slučaj u Europi, kod divljih jelena u Norveškoj. Kasnije su se pojavili slučajevi u Švedskoj i Finskoj. Europska unija je uvela trogodišnji Program obaveznog testiranja na CWD u 8 država: Norveškoj, Švedskoj, Finskoj, Islandu, Estoniji, Latviji, Litvi i Poljskoj. 

Mada je CWD na teritoriju Europe službeno zabilježen samo u Finskoj, Švedskoj i Norveškoj, postoji mogućnost da se proširio i drugim zemljama, samo do sada nisu otkriveni takvi slučajevi.