Ilustracija: 123rf

U NEDAVNOME je intervjuu za medijski portal BuzzFeed nezaposleni japanski mladić novinaru Koti Hitachiju otkrio pojedinosti o pomutnji koju je izazvao lažnom viješću na svojoj web stranici.

Jedna japanska web stranica 17. siječnja objavila je eksplozivnu priču da je južnokorejski sud poništio presudu čovjeku optuženom za silovanje dviju japanskih djevojčica u Seulu.

U priči se tvrdilo da je čovjek kojemu je ime Lee Mu-hyun 2000. godine silovao dvije sestre iz Japana stare 11 i 9 godina kada su djevojčice s obitelji posjetile Južnu Koreju. Citiralo se suca koji se zvao Kim Jun i koji je rekao: "Velika je mogućnost da je optuženi uistinu krivac, i malo je vjerojatno da je zločin počinio netko drugi. Ali zato što su se žrtve vratile u Japan, nije mu potrebno nametati kaznu i stoga je opravdano osloboditi ga".

Priča se naširoko proširila na Facebooku u Japanu, prikupivši gotovo 20.000 dijeljenja, reakcija i komentara - što je visoka razina angažmana oko vijesti na japanskom Facebooku. A priča je bila potpuno lažna.

Tu se stranicu, South Korea Civil News,  registriralo  tek dan prije nego što je članak objavljen, i pretraživanje baza vijesti velikih korejskih i japanskih novina za člancima u vezi s ovim slučajem i upletenim ljudima nije davalo baš nikakve rezultate.

Tko je autor stranice?

Činilo se da nitko u Japanu ne zna tko stoji iza stranice za koju je moguće da je objavila prvu japansku veliku viralnu lažnu vijest. Ali dva tjedna nakon što je izmišljena priča objavljena, nezaposleni je 25-godišnji mladić ušetao u kafić u japanskoj pokrajini Tokai i sjeo za stol.

"Vrlo mi je žao, sve je izmaklo kontroli", rekao je mladić novinaru BuzzFeed Newsa.

U sljedećih je nekoliko sati Anakura objasnio kako se dosjetio napraviti web stranice s lažnim vijestima na japanskom i korejskom i prodavati knjige sa svojim lažnim pričama na Kindleu.

Govorio je pod uvjetom da BuzzFeed News ne otkrije njegovo pravo ime zbog straha od pravnih posljedica.

"Htio sam brzo zaraditi", rekao je. "Zato sam to učinio".

Ali stvari se nisu razvijale kako se nadao. Anakura je rekao da je potrošio oko 125 USD kako bi napravio jednu web stranicu i na njoj je zaradio malo manje od 50 USD. Također je platio i servisu koji je dijelio poveznice na njegove priče pomoću Twitterovih botova.

Prije ove viralne priče o silovanju, na Japan nije utjecala trenutna globalna uznemirenost zbog širenja i utjecaja lažnih vijesti - potpuno izmišljenih priča koje nastaju i šire se na internetu radi zarade ili zbog ideoloških razloga. Nakon što je narasla zabrinutost zbog lažnih vijesti tijekom izbora u Sjedinjenim Američkim Državama , vlade i mediji u Njemačkoj, Ujedinjenome Kraljevstvu, Filipinima, Indoneziji, Francuskoj, Češkoj, Italiji i drugdje sada su na oprezu i poduzimaju mjere protiv lažnih vijesti.

Anakurino iskustvo pokazuje kako se isplativost i učestalost lažnih vijesti mogu razlikovati ovisno o zemlji i jeziku. Makedonci su, na primjer, uspjeli zaraditi stotine, čak i tisuće američkih dolara na mjesec jer su njihove stranice bile prilagođene internetskome tržištu engleskoga govornoga područja. Njihov je sadržaj također zarađivao više na oglašavanju jer je ciljao na Amerikance. Ali manja tržišta poput Koreje ili Japana nude manje potencijalnoga prihoda za lažne vijesti motivirane zaradom.

"Ovaj je svijet prepun glasina i laži”, rekao je Anakura  BuzzFeed Newsu. "Mislim da ovisi o pojedincu kako će reagirati na njih... Neistinite glasine uvijek će postojati. A hoćete li na njima zarađivati ili ne potpuno je drugačije pitanje".

Nadahnuli ga makedonski tinejdžeri

Anakura je rekao da se dosjetio napraviti web stranicu s lažnim vijestima u studenome nakon što je pročitao japanski članak koji je citirao priču BuzzFeed Newsa o tinejdžerima i mladim ljudima u Makedoniji koji su zarađivali na web stranicama koje su podupirale američkoga predsjednika Donalda Trumpa i koje su često objavljivale lažne vijesti.

"Pomislio sam, ako je takvo nešto privuklo toliku pažnju da je prisililo Google i Facebook na reakciju, mogao bih i ja napraviti isto u Japanu", rekao je.

Anakura se prijavio na platformu za blogiranje Hatena Diary koja se plaća i napravio je svoju prvu stranicu s vijestima, Local Korea News. Započeo je pisati izmišljotine s naslovima poput "Korejska mornarica zarobila i uništila kinesku vojnu podmornicu." Njegovi su se članci počeli širiti u Japanu i Tajvanu.

Odlučio se usredotočiti na izmišljene vijesti o Koreji jer vidio da se te priče već dijele na japanskim web stranicama. Brzo je shvatio da su najpopularniji lažni članci o Južnoj Koreji oni koji ljute ili šokiraju japansku publiku. "Šire se oni članci koji potiču mržnju", rekao je, napominjući da on nema određeno mišljenje o Koreji.

Kako je pisao vijesti?

Anakura ima diplomu iz znanosti i strojarstva, ali nema iskustva u pisanju novinskih članaka. Rekao je da je naučio pisati publicističkim stilom čitajući prave vijesti na web stranicama i oponašajući njihov način pisanja i strukturu priča. "Struktura je novinskoga članka fiksna, pa jednom kada sam se navikao na to, nisam uopće više morao proučavati prave članke", rekao je.

Isprva je u pisanju kombinirao lažne detalje s pravim činjenicama. Ali ubrzo je shvatio da "gubi vrijeme na istraživanje", pa je počeo potpuno izmišljati vijesti kako bi povećao broj članaka i mogući prihod.

Osim oglašavanjem, Anakura je pokušao zaraditi tako da je skupio svoje lažne članke i objavio kao knjige na Kindleu. Objavio je dvije knjige na Kindleu pod naslovom "Scary Korean News" (Strašne vijesti iz Koreje) i prodavao ih je na Amazonu i preko poveznica na svojim web stranicama.

Anakura se dosjetio i kako da mu se priče doimaju uvjerljivijima:  svoje je japanske članke provukao kroz Google Translate kako bi napravio kopiju na korejskom koju bi tada objavio na drugoj stranici. Tako je mogao navesti korejski "izvor" koji je mogao povezati s ovim člankom kako bi izgledao uvjerljivije.

"Mislio sam da će se više dijeliti ako postoji izvor toga članka, stoga sam napravio korejsku web stranicu".

Ubrzo je naučio da su najpopularniji lažni članci oni koji izazivaju snažnu emocionalnu reakciju njegovih japanskih čitalaca.

Amakura je objavljivao na svojoj stranici do ranoga prosinca, kada ga je Hatena ugasila zbog kršenja njihovih pravila o pružanju usluga. Pokrenuo je drugu web stranicu, South Korea Civil News, na WordPressu i odmah je počeo objavljivati lažne vijesti poput priče o silovanju, istovremeno objavljujući korejske inačice na drugoj stranici.

Ciljao je protukorejske nacionaliste

Anakura je shvatio da je najbolje da se njegove stranice usredotoče na Makota Sakuraija, bivšega čelnika nacionalističke grupe Zaitokukai orijentirane krajnje desno i poznate po protukorejskim stavovima. Tražio je ljude koji slijede Sakuraija na Twitteru i pratio ih s računa povezanoga s njegovom stranicom. Anakura se nadao da će i oni slijediti njega i s vremenom prenositi tvitove s njegovim izmišljotinama te tako povećati mogućnost njegovome sadržaju da uđe u Sakuraijevu mrežu. 

Samo tri dana nakon objave priče o silovanju, Anakuri je strategija počela isplaćivati kada je sam Sakurai tvitao priču  svojim pratiteljima kojih ima više od 60 000. "Ovo je mržnja", rekao je. "Japanci ne bi smjeli ići u Koreju, zemlju silovatelja", rekao je. Sakuraijev tvit podijeljen je preko 20.000 puta.

"Ciljao sam na Sakuraijev utjecaj od početka", rekao je Anakura. "Ali nisam mislio da će stići do njega u tri dana".

Sakurai nije bio jedina utjecajna osoba koja je dijelila neku od Anakurinih izmišljotina. "Uspijevao sam nasamariti ljude visokoga društvenoga statusa", rekao je Anakura, navodeći rukovoditelje bolnica i predsjednike poduzeća.

"Ne krivim ih što su se ulovili", rekao je. "Sada kada su nam Facebook i Twitter tako blizu, dijeliti nešto na njima isto je kao i reći osobi pokraj sebe ‘Jeste li čuli za ovo?’ Kada to učinite, ljudi rijetko pitaju ‘Je li vaš izvor pouzdan?’ Mislim da se priča nastavila tako širiti jer ljudi nisu toliko razmišljali o tome".

Anakura je rekao da misli da njegove priče ne mogu pojačati protukorejske stavove među ljudima u Japanu.

"Ima smisla da će se ljudi naljutiti, ali ne mislim da će te priče imati ozbiljniji učinak na njihove živote", rekao je.

Ali priznaje i da je to što je učinio bilo "etički neprihvatljivo".

"Naravno da nije u redu širiti neistinnite glasine", rekao je Anakura. "Ali ovo nije svijet bez glasina. Postoji velik broj članaka poput ovoga. To je bio problem i prije interneta".

Novi projekt

U kafiću je Anakura otvorio svoju kontrolnu ploču na WordPressu i pokazao novinaru BuzzFeeda broj pregleda svojih nedavnih izmišljotina. Na vrhu je popisa bila priča o silovanju s otprilike 72.000 pregleda. South Korea Civil News u cjelini je prikupila oko 170.000 pregleda u prvih devet dana rada.

Ali sada kada je njegova najuspješnija varka privukla toliko pažnje, Anakura je rekao da će najvjerojatnije ugasiti svoje stranice. Razmišljao je i o mogućnosti pokretanja nove web stranice koja kombinira istinite i lažne članke.

"Mogao bih pokrenuti drugačiju web stranicu i dugoročno je uređivati te ubacivati neistinite članke među one koji sadrže istinite informacije", rekao je.  "Ali želim brzo zaraditi, pa to najvjerojatnije neću više raditi".

Na kraju je Anakura rekao da stvaranje potpuno lažnih vijesti za japansko tržište financijski nije imalo smisla, i potrošio je više novca nego što je zaradio.

"Zarađivanje na lažnim vijestima teško je s obzirom na veličinu Japana", rekao je. "Ako ih uspijem proširiti na englesko govorno područje, možda je moguće. Ako želite zaraditi novac, postoje i puno bolji načini", zaključuje, dodajući kako je ostao bez sredstava koja je uložio u projekt.