NEZAUSTAVLJIVI industrijski rast kineskog gospodarstva rezultirao je izraženim porastom prodaje automobila, koji ne može pratiti niti prometna infrastruktura.
Najteže je u Pekingu, megalopolisu u čijem središtu prema podacima iz 2004. godine živi preko 7,5 milijuna stanovnika, a gustoća naseljenosti približava se brojki od 1.000 stanovnika po četvornom kilometru. Prema posljednjim podacima Peking će do početka lipnja, dakle danas, dostići brojku od tri milijuna vozila.
Kineska novinska agencija Xinhua izvještava kako se svakog dana u Pekingu registrira oko 1.000 novih vozila, a službene informacije govore da je 28. svibnja u Pekingu bilo registrirano 2,997 milijuna vozila, od čega ih je čak 2,18 milijuna u privatnom vlasništvu. Podsjetimo, u Pekingu je do 1990. godine bio zanemariv broj vozila, a glavninu prometa činili su bicikli. No, već 1997. godine u Pekingu je bilo milijun vozila.
Nadalje, s obzirom na 15-postotni godišnji rast broja vozila u Pekingu, očekuje se da će do idućeg ljeta kada se održava Olimpijada, u Pekingu biti preko 3,5 milijuna vozila. Gradske vlasti svjesne problema odlučile su ubrzati izgradnju lokalne željeznice, kao i modernizaciju postojeće s ciljem povećanja kapaciteta. Također, grad će uskoro biti povezan i s brzim autobusnim linijama. Kad se sve zbroji, radi se o investicijama vrijednim preko 12 milijardi USD.
Gradske vlasti su uvjerene u uspjeh, no sve je više onih koji smatraju kako je promet odavno izmakao svakoj kontroli. Primjerice, promet centrom grada prosječno je dvostruko sporiji u odnosu na 1995. godinu, a u špici i do šest puta.
M.N.