ŠVICARSKI kemičar dr. Albert Hofmann, poznat po tome što je pronašao psihodeličnu drogu LSD, preminuo je u 103. godini života.

Vijest je objavljena na web-stranici Multidisciplinarnog centra za psihodelične studije, čiji je predsjednik Rick Durbin rekao da je Hofmann podlegao srčanom udaru u svom domu u Baselu.

Hofmann je 16. studenog 1938. godine kao uposlenik farmaceutske tvrtke Sandoz pronašao lisergičnu dietilamidnu kiselinu, a pet godina kasnije  16. travnja 1943. godine bio je slučajno izložen njenim učincima. Tri dana kasnije ju je odlučio isprobati na sebi u laboratorijskim uvjetima te se 19. travanj u psihodelijskim krugovima slavi kao "dan s biciklom", s obzirom da je švicarskom znanstveniku "trip" počeo djelovati kada se biciklom vraćao kući.

Hofmann je nakon toga nastavio istraživački rad kao direktor odjela za prirodne produkte u Sandozu. Zanimale su ga halucinogene droge koje koriste šamani te su njegova istraživanja dovela do pronalaska psilobicina.

Tvrtka Sandoz je, pak, mnogo godina njegov pronalazak - koji je nazivala delisid - besplatno dijelila znanstvenicima širom svijeta. Smatralo se kako halucinogena svojstva droge i izvrtanje percepcije na najbolji mogući način simuliraju simptome shizofrenije te da bi eksperimentiranjem s LSD-om znanstvenici bili u stanju brže pronaći lijek za tu i druge opake duševne bolesti.

Krajem 1950-ih i početkom 1960-ih je harvardski istraživač dr. Timothy Leary počeo promicati korištenje LSD-a kao sredstvo za dosezanje "više svijesti", a kasnije su ga mladi "baby boomeri" zdušno prigrlili kao sredstvo za pobunu protiv roditeljskog autoriteta i jedan od ključnih elemenata svoje "kontrakulture". Korišten u rekreativne svrhe, LSD je bitno doprinio popularizaciji droge među svjetskom omladinom i tako stvorio globalni problem narkomanije.

Sam LSD je, pak, krajem 1960-ih bio predmetom kritika nakon niza horor-priča o tome kako su mladići i djevojke pod njegovim utjecajem činili samoubojstva, ali i jezive zločine. Godine 1966. američka vlada je LSD zabranila, što su poslije učinile sve druge države svijeta.

Usprkos toga, Hofmann se do kraja života nije pokajao zbog svog otkrića te zdušno zalagao da se ukine zakonska zabrana LSD-a. Međutim, u svojoj knjizi "LSD: Moje nestašno dijete" iz 1979. godine, priznao je kako se LSD može zloupotrijebiti te da "nije za svakoga".

Iako je i sam povremeno konzumirao LSD, za razliku od Learyja i nekih drugih LSD-"gurua", od toga nije imao nikakve vidljive posljedice. Formalno se umirovio 1971. godine i ostatak života proveo putujući i držeći predavanja. 11. siječnja 2006. je njegov stoti rođendan proslavljen za vrijeme međunarodnog simpozija o LSD-u.

D.A.