NAKON duge i teške neizlječive bolesti legendarni švedski proizvođač odlazi u vječna lovišta. Ukoliko se ne desi čudi postupak gašenja švedske tvrtke krenut će s početkom iduće godine.

General Motors je objavio kako je nakon neuspjelih pregovora o prodaji švedskog branda potencijalnim kupcima jedino rješenje zatvoriti vrata ovog, mnogima omiljenog, proizvođača automobila.

Podsjetimo, nedavno je od kupnje odustao konzorciji predvođen također švedskim proizvođačem Koenigseggom, a prošlih mjesec dana se vode zasad neuspjeli pregovori sa Spykerom.

Slično je vođena i "prodaja" Opela iz koje se GM također u posljednji tren povukao, pa se postavlja pitanje kakvu to taktiku vode u nedavno bankrotiralom američkom proizvođaču. Također, ako su već iz nekog razloga odlučili zadržati Opel i ako im je namjera polako ga gurnuti up-market možda je Saab jednostavno postajao potencijalna konkurencija koja ne bi smjela završiti u tuđim rukama.

S druge strane Saab je već dugo bolovao od raznih bolesti, a ponajviše od činjenice kako ga je sada posrnuli američki div jednostavno vremenom lišio svega saabovskog, odnosno onoga što je automobile ovog branda činilo osebujnim i posebnim.

U želji za daljnjom ekspanzijom GM je gledao samo brojeve, a ideja je bila ukalupiti gamu i povećati prodaju. Time su Saabovi modeli doživljeni kao prepakirani Opeli i samim time izvukli deblji kraj.

Naime, tko je htio konvencionalnu limuzinu više srednje klase birao je uglavnom njemačku, uvijek dotjeranu, tehnički naprednu i upravo savršeno konvencionalnu ergelu, a ne modele čijeg su začetnika razvila devetorica inženjera aeronautike, i to svi bez vozačke dozvole.

U starijim modelima bravu za paljenje nije mogao pronaći niti vozač, a kamoli lopov. I mogli bi tako o posebnostima ovih Šveđana do besvijesti, no... Uzalud vam trud svirači.

Što je konkretno pošlo loše za Saab? Jednostavno rečeno Saab nikako nije mogao opstati i prosperirati u GM-ovoj mašineriji. Naime, ovaj je švedski brand imao sasvim drugačiji intelektualni pristup razvoju te ideji samog automobila, a GM nije mogao ili htio razumjeti da postoji dovoljan dio tržišta naklonjen posebnijim rješenjima.

No, isti ti kupci su prvenstveno cijenili kvalitetu, a Saab ju s GM-ovim komponentama svakako nije dobio, posebice kada u obzir uzmemo kako je bila riječ o pripadniku premium segmenta.

Saabu su nedostajala i ulaganja u širenje ponude, a činjenica samostalnog razvoja velikog broja tehničkih rješenja upitne kvalitete  u ovoj je situaciji samo produbila krizu. Mogli bi napraviti usporedbu sa živim blatom - Saab je već upao i što se više pokušavao izvući samo je dublje tonuo.

Neodgovorno ponašanje GM-a koji je Saab vezivao u kratkotrajne i prolazne kooperacije (Subaru, Fiat) švedskom proizvođaču nisu donijele skoro ništa dobroga, čak su ga dijelom i stajala glave.

Mnogi smatraju kako je početak kraja označila odgoda dolaska nove generacije modela 9-5 2005. godine. Naime, GM je prekinuo suradnju s Fiatom, a Saabu je, koji je već razvio novu premium platformu (Alfa Romeo 159) i gotovo bio spreman za početak proizvodnje, otkazan dolazak novog predvodnika game. Saab se od toga nikada nije oporavio, a i neće.

Tako je do ove godine tzv. flagship 9-5 bio star već 12 godina. Novi model je opet gotov, četiri godine kasnije, i taman prije nego je stigao u salone roditeljski, ili bolje reći maćehinski GM kao da ne želi prodati već utopiti Saab. Tako se jednostavno ne može.

Sudbina više od 3.400 radnika u Trollhättanu je dakako neizvjesna, GM je obećao ispoštovati sve garancijske rokove i obveze kroz distributersku mrežu ostalih brandova, Saabovi dugovi će biti podmireni, a tehnologija dvaju modela za koja se vjerovalo da bi mogli započeti oporavak Saaba, novi 9-5 i 9-4X, vjerojatno prodana.

Svijet auto-industrije će svakako izgubiti nekad vrlo inovativnog proizvođača koji je svojevremeno bio predvodnik u pitanjima tehničih rješenja, motorizacije i sigurnosti. Šteta.

Kratka povijest Saaba

Povijest ovog proizvođača (Svenska Aeroplan AB) ustvari započinje 1938. kada je u u Trollhättanu započeta proizvodnja zrakoplova za Švedsku kraljevsko zrakoplovstvo. Nakon II. svjetskog rata, 1947. je osnovan proizvođač automobila SAAB. Prvi automobil Saab 92 (najniži koeficijent otpora zraka na svijetu 0.30) je proizveden 1949.

Već je s tim modelom započela gradnja imidža proizvođača sigurnih i pouzdanih automobila. Kasnije su spomenuti model 92 slijedili 93, 94 i 95, a 99 koji je na tržište stigao 1969. je bio prvi Saabov turbo model.

1968. Saab se udružio s proizvođačem kamiona Scaniom, a suradnja je trajala do 1995. do kada se proizvođač službeno zvao Saab-Scania.

Milijunti automobil je proizveden 1976, a dvije godine kasnije je započela prva suradnja s Fiatom. Prvo je rebrandirana Lancia Delta prodavana kao Saab 600, a kasnije su zajednički surađivali na razvoju Alfe 164, Saaba 9000 i Lancie Theme.

General Motors je prvu polovicu udjela kupio 1989. (Fiat je također bio zainteresiran za kupnju vlasničkog udjel.) Potpomognut snažnijim strateškim partnerom Saab je 1995. zabilježio zaradu nakon dužeg perioda.

2000. GM je otkupio i ostalih 50% da bi prošlog prosinca ustvari oglasio prodaju kada je objavljeno da se "pozicija Saaba u GM-u ozbiljno razmatra".

Tijekom ove godine stizali su razni izvještaji o raznim potencijalnim kupcima, no kasnije se pojavio konzorcij predvođen s Koenigseggom kao siguran kupac. Već su stvoreni planovi za buduće djelovanje i oporavak da bi odjednom sve naglo bilo prekinuto bez pravog objašnjenja.

Potom se javio Spyker i nakon mjeseca dana pregovora kada su već gotovo svi analitičari predviđali prelazak Saaba u Spykerove ruke ponovno isti scenarij.
 
Usprkos novoj Spykerovoj ponudi puno je vjerojatnije kako spasa više nema. Realno, Saab već godinama ne postoji.