Melanežani sa Solomonskih otoka posebno su zanimljivi genetičarima zbog svojih nevjerojatnih fizičkih karakteristika – oni su jedini crnci na svijetu s prirodno plavom kosom. Ova mala etnička grupacija ima najveći postotak plavokosih ljudi od svih ne europskih zemalja – čak 10 posto otočana je plavo!
Postojanje ove populacije srušilo je pretpostavku da samo bijelci mogu biti plavokosi, ojačavši pritom tvrdnju da je Afrika kolijevka čovječanstva.

Postoji nekoliko teorija zbog čega Melanežani imaju plavu kosu - možda je izblijedila zbog izloženosti suncu i soli, a možda zbog konzumacije velikih količina ribe. U svakom slučaju jedno je sigurno - razlog nije miješanje sa Amerikancima i Europljanima koji su kolonizirali otočje.

Kanadski genetičar Sean Myles pomoću uzoraka sline i kose napravio je genetsku analizu više od tisuću stanovnika Solomonskog otočja. Usporedivši 43 plavokosa i 42 smeđokosa otočana, otkrio je da plavuše nose dvije kopije mutirajućeg gena, koji je prisutan u 26% stanovništva otoka. Zaključio je da Melanežani imaju izvorni gen TYRP1 koji je djelomično odgovoran za plavu kosu i melanin, a taj gen ne postoji kod bijelaca.

Riječ je o recesivnom genu koji je češći kod djece nego kod odraslih, s tim da kako pojedinac sazrijeva, njegova kosa može potamniti.
To doprinosi teorijama da su crni Afrikanci bili prvi homo sapiensi i da su sve rase proizašle iz crne afričke rase.

Donedavno su Melanežani prakticirali kanibalizam, lov na glave, otmice i ropstvo, ali nakon kontakta s Europljanima, prihvatili su kršćanstvo. I dalje ih više od 90% živi ruralnim životom.