NOGOMETAŠI Chelseaja zasjeli su barem nakratko na vrh ljestvice engleskog Premiershipa nakon što su u trećem kolu prvenstva s 3:1 bili bolji od Norwicha.
Početak drugog poluvremena pripao je Chelseaju, ali nakon nekih 10-ak minuta pritisak je popustio i Norwich je ponovno opasno prijetio. Upornost nogometašima Paula Lamberta isplatila se u 63. minuti kada je Grant Holt, nakon katastrofalnog nesporazuma vratara Hilarija i srpskog reprezentativca Branislava Ivanovića, zabio iz poluvojela za 1:1.
U 65. minuti utakmice Didier Drogba sudario se u skoku s gostujućim vratarom Johnom Ruddyjem koji ga je doslovno nokautirao. Bjelokošćanin je pao na travnjak kao bez svijesti, okrenut licem prema dolje, bez ikakvog pokušaja da pad ublaži rukama. Bio je to stravičan prizor nakon kojeg je odmah ušla liječnička služba koja mu je imobilizirala vrat i odnijela ga na nosilima izvan travnjaka. Prekid je potrajao više od pet minuta nakon čega je utakmica nastavljena, a ozlijeđenog Drogbu zamijenio je Francuz Anelka.
Samo četiri minute od primljenog pogotka, španjolski reprezentativac Juan Mata debitirao je za Chelsea kada je na terenu zamijenio indisponiranog Francuza Florenta Maloudu. Rezultat se nije mjenjao sve do 82. minute kada je Frank Lampard iz jedanaesterca, koji je iznudio Brazilac Ramires, zabio za vodstvo od 2:1.
Po isteku 90. minute četvrti sudac podigao je mali semafor na kojem je označio da će se igrati čak 11 minuta sudačke nadoknade koje su protekle u čistoj dominaciji Chelseaja. Najprije je Ivanović promašio nepromašivo kada je s četiri metra glavom tukao pored vrata. Ipak je Chelsea na kraju uspio rezultatski uvjerljivo pobijediti, nakon što je u debitantskom nastupu Juan Mata zabio svoj prvijenac koji mu je omogućila obrana Norwicha koja mu je i dodala loptu, točnije Ritchie De Laet. Momčad Villasa-Boasa i dalje izgleda dosta neuštimano, ali treba dati vremena Portugalcu da posloži momčad na način na koji on smatra da je najbolji.
U ostalim utakmicama Swansea i Sunderland odigrali su bez pogodaka, baš kao i Aston Villa i Wolves. Wigan je na svom terenu s 2:0 bio bolji od Queens Park Rangersa pogocima Di Santa, dok je Everton slavio na gostovanju kod Blackburna pogotkom Artete iz jedanaesterca u posljednjim trenucima utakmice.
Villas-Boas: Drogba pokazuje znakove oporavka
Napadač Chelseaja Didier Drogba pokazuje znakove oporavka nakon što ga je gostujući vratar John Ruddy, prilikom pokušaja "boksanja" lopte, nokautirao, nakon čega je Bjelokoščanin ostao bez svijesti...
"Drogba pokazuje progresivne znakove oporavka", rekao je nakon utakmice menadžer "bluesa" Villas-Boas.
"Napravit ćemo još dodatnih pretraga kako bismo saznali točno u kakvom je stanju, ali zasada se oporavlja. Nadamo se da će sve biti u redu s njim, prije svega kao čovjekom, a zatim i kao nogometašem", veli Portugalac.
Vratar Norwicha Ruddy je na jednu ubačenu loptu u kazneni prostor krenuo izbiti loptu na koju je Drogba išao glavom. Duel je završio na način da je Ruddy promašio loptu, ali ne i Drogbu kojeg je snažno, s obje šake, udario u glavu nakon čega je ovaj bez svijesti pao na travnjak. Utakmica je nakon toga prekinuta dok se Bjelokošćaninu pružala pomoć, te je nakon višeminutne stanke nastavljena.
Glavni sudac susreta Mike Jones produžio je utakmicu za nesvakidašnjih jedanaest minuta.
Chelsea - Norwich 3:1 (Bosingwa 6, Lampard 82-11m, Mata 90+11 / Holt 63)
Aston Villa - Wolves 0:0
Swansea - Sunderland 0:0
Wigan - Queens Park Rangers 2:0 (Di Santo 41, 66)
Blackburn - Everton 0:1 (Arteta 90)
Ljestvica:
1. Chelsea FC 3 2 1 0 5-2 +3 7
2. Wolverhampton Wanderers FC 3 2 1 0 4-1 +3 7
3. Manchester City FC 2 2 0 0 7-2 +5 6
4. Manchester United FC 2 2 0 0 5-1 +4 6
5. Aston Villa FC 3 1 2 0 3-1 +2 5
6. Liverpool FC 3 1 2 0 3-1 +2 5
7. Wigan Athletic FC 3 1 2 0 3-1 +2 5
8. Bolton Wanderers FC 3 1 1 1 6-3 +3 4
9. Newcastle United FC 2 1 1 0 1-0 +1 4
10. Everton FC 2 1 0 1 1-1 0 3
11. Queens Park Rangers FC 3 1 0 2 1-6 -5 3
12. Stoke City FC 2 0 2 0 1-1 0 2
13. Sunderland AFC 3 0 2 1 1-2 -1 2
14. Norwich City FC 3 0 2 1 3-5 -2 2
15. Swansea City FC 3 0 2 1 0-4 -4 2
16. Arsenal FC 2 0 1 1 0-2 -2 1
17. Fulham FC 2 0 1 1 0-2 -2 1
18. West Bromwich Albion FC 2 0 0 2 2-4 -2 0
19. Tottenham Hotspur FC 1 0 0 1 0-3 -3 0
20. Blackburn Rovers FC 3 0 0 3 2-6 -4 0