"SUCI su nam oteli pobjedu", izjavio je najbolji igrač Portlanda Damian Lillard nakon poraza njegove momčadi 117:114 na gostovanju kod Utah Jazza, referirajući se na nedosuđeni koš u završnici utakmice kad je Rudy Gobert blokirao loptu u silaznoj putanji pri vodstvu domaće momčadi 116:114.
"To je bila čista situacija. Tri suca su na terenu i nijedan nije to vidio. Koštali su nas pobjede. Borimo se za doigravanje i svaka nam je pobjeda važna. Dali smo sve od sebe da bismo došli do pobjede na teškom gostovanju, a oni su nam je oteli", bijesan je bio najbolji igrač Trail Blazersa nakon utakmice u kojoj je postigao 42 koša, uz šest skokova i šest asistencija.
"Cijelu utakmicu me udvajaju, nekad me čuvaju i trojica, potežu me, guraju i ja izvedem samo tri slobodna bacanja na utakmici. I onda još pogriješe u čistoj situaciji na kraju utakmice. I onda ne bismo trebali nešto reći o tome? Naravno da ćemo govoriti jer su nas koštali pobjede", zaključio je Lillard.
Pogrešku sudaca priznao je i Gobert.
"Ja sam napravio što sam mogao da ga zaustavim. Bila je silazna putanja, to se dobro vidi na snimci."
Nakon Gobertove blokade Bojan Bogdanović je pogodio jedno od dva slobodna bacanja, a Portland je dobio 7,5 sekundi za još jedan napad i produžetak. Caleb Swanigan je imao otvoren šut za tricu u desnom kutu, ali je promašio.
Tako je Utah zaustavila niz od pet uzastopnih poraza iako je domaća momčad na poluvremenu zaostajala 14 koševa i dopustila Trail Blazersima da joj u prvom poluvremenu ubace 72 koša (58:72). Jazzeri su u trećoj četvrtini dopustili samo 17 koševa te ukupno 42 u drugom poluvremenu, kad je njihova obrana proradila.
Bogdanović sjajan u divljoj utakmici
Bojan Bogdanović je s 27 koševa (šut 10/16, za tricu 2/6) bio najbolji strijelac Jazza. Mike Conley je završio s 18 poena, po 16 su ubacili Donovan Mitchell i Rudy Gobert, koji je tome dodao 14 skokova i jednu blokadu, koja je zasjenila veliki povratak njegove momčadi s ruba šestog uzastopnog poraza do pobjede.
Portland je uz Lillarda imao još samo trojicu s dvoznamenkastim učinkom: C. J. McCollum je ubacio 27 koševa, Gary Trent 16, a Mario Hezonja 11.
Hrvatski reprezentativac je imao veliku minutažu igrajući gotovo 27 minuta i često je bio u poziciji čuvara na Bogdanoviću. Bojan je iz tih dvoboja više puta izašao kao pobjednik. No Hezonja je uz koševe skupio šest skokova, tri osvojene lopte te po jednu blokadu i asistenciju, što mu je ukupno gledano ponajbolji učinak u dresu Portlanda.
Portland je u drugoj minuti druge četvrtine ostao na samo osmorici aktivnih igrača jer je Trevor Ariza zbog prigovora sucu zaradio dvije tehničke u nekoliko sekundi te bio isključen.