NISU posebno uvjerljivo nizozemski nogometaši otvorili Svjetsko prvenstvo, no došli su do 2:0 pobjede protiv Danske, a nova će tri boda loviti danas protiv Japana u Durbanu (13.30).
Kao i mnogo puta dosada, Nizozemci su na SP stigli kao jedni od favorita, no nikad na svjetskoj smotri nisu uspjeli otići do kraja, čak ni kada su imali možda i najjači sastav. Najviše čime se mogu zadovoljiti su finala 1974. i 1978. godine, no oba puta su ih u završnom obračunu zaustavile domaće reprezentacije, najprije Zapadna Njemačka, a četiri godine kasnije i Argentina.
Ono što nije uspjelo Johanu Cruyff i društvu, kao i kasnijim generacijama, posebno onoj 1998., koja je ispala u polufinalu, ove će godine pokušati napraviti igrači pod trenerskim vodstvom Berta van Marwijka. Sadašnja reprezentacija nije najjača koju su Nizozemci imali, malo ju je tko gurao ispred Brazila, Španjolske ili Argentine pri nabrajanju favorita, ali nije dvojbeno da je Van Marwijk složio dobru momčad predvođenu Wesleyjem Sneijderom i Arjenom Robbenom, sjajnim veznjacima iza kojih je velika sezona u Interu, odnosno Bayernu.
No, borba za svjetski vrh je još uvijek dosta daleko, a prve sljedeća prepreka pred “oranjem” su žilavi Japanci. “Plavi samuraji” su u Južnu Afriku došli s izrazito lošim igrama u prijateljskim utakmicama zbog čega je izbornik Takeshi Okada bio meta žestokih kritika. Sve se, međutim, promijenilo već u prvoj utakmici SP-a kada su u Bloemfonteinu iznenađujuće s 1:0 pobijedili Kamerun. Ambicije Japanaca su odmah porasle, sada su uvjereni da mogu proći skupinu, a imaju ozbiljnu namjeru zapapriti i Nizozemcima u subotnjem okršaju u Durbanu.
"Utakmica protiv Nizozemske nam je iznimno važna ukoliko želimo u drugi krug. Posljednji smo put izgubili od njih, zato smo sada posebno motivirani da im uzvratimo. Ostaje za vidjeti možemo li do dobrog rezultata, ali sigurno se nećemo predati bez borbe", kazao je japanski veznjak Daisuke Matsui, dok je s druge strane Sneijder dodao:
"Neće nam bit lako protiv Japanaca, koji puno trče i dobro kombiniraju. U posljednjoj su nas utakmici držali sat vremena pod velikim pritiskom, no na koncu smo ipak pobijedili. Druga je utakmica na prvenstvu ključna za obje momčadi, stoga idemo po pobjedu.
Zanimljivosti
• Pobjedom protiv Danske na otvaranju SP-a Nizozemci su došli do jubilarne 20. uzastopne utakmice bez poraza. Kvalifikacije za SP su zaključili s osam pobjeda u isto toliko dvoboja, a sada su na nizu od pet trijumfa zaredom.
• Japan je u Južnu Afriku došao s četiri uzastopna poraza u pripremnim utakmicama za svjetsku smotru.
• Nizozemska i Japan su prije samo deset mjeseci odigrali prijateljsku utakmicu u kojoj su “tulipani” slavili s uvjerljivih 3:0.
• Nizozemci su dosad osam puta igrali protiv reprezentacija iz Azije, pritom su ubilježili sedam pobjeda i jedan remi.
• Pobjeda protiv Kameruna tek je treća u povijesti japanskih nastupa na svjetskim prvenstvima i prva koju su “samuraji” ostvarili izvan svoje zemlje.
Forma:
Nizozemska
POBJEDA 2-0 Danska (Svjetsko prvenstvo, 14. lipnja)
POBJEDA 6-1 Mađarska (prijateljska, 5. lipnja)
POBJEDA 4-1 Gana (prijateljska 3-1, 1. lipnja)
POBJEDA 2-1 Meksiko (prijateljska, 26. svibnja)
POBJEDA 2-1 SAD (prijateljska, 3. ožujka)
Japan
POBJEDA 1-0 Kamerun (Svjetsko prvenstvo, 14. lipnja)
PORAZ 0-2 Obala Bjelokosti (prijateljska, 4. lipnja)
PORAZ 1-2 Južna Koreja (prijateljska, 30. svibnja)
PORAZ 0-2 Engleska (prijateljska, 24. svibnja)
PORAZ 0-3 Srbija (prijateljska, 30. travnja)
Vjerojatni sastavi:
Nizozemska (4-2-3-1): Stekelenburg - Van der Wiel, Heitinga, Mathijsen, Van Bronkhorst - Van Bommel, De Jong - Kuyt, Sneijder, Van der Vaart - Van Persie
Japan (4-2-3-1): Kawashima - Konno, Nakazawa, Tulio, Nagatomo - Abe, Endo - Honda, Hasebe, Okubo - Okazaki
Izostanci
Nizozemska: Arjen Robben je u petak prvi put odradio cijeli trening sa suigračima, ali malo je vjerojatno u utakmici protiv Japana budući da još uvijek osjeća posljedice ozljede tetive lijevog koljena. I nizozemski izbornik potvrdio je da ne želi prerano uposliti Robbena...
Japan: Okada nema značajnijih problema pri sastavljanju momčadi.
Gana - Australija, 16:00, Rustenburg
Gana je jedina afrička reprezentacija koja je na SP-u do sada zabilježila pobjedu, i to protiv momčadi Radomira Antić u 1. kolu skupine D. Jasno je da ova utakmica, s obzirom na stanje u skupini, puno znači Srbima i Nijemcima. Gana će, predvođena srpskim strategom Milovanom Rajevcem, tražiti trobod i plasman u osminu finala, drugi puta uzastopce na svjetskim smotrama. Australija je pokazala malo i ništa protiv Njemačke, kada je u 1. kolu poražena s čak 4:0.
Njihova obrana bila je propusna, momčad je izgledala kao da se po prvi puta zajedno startaju. Kritičari su udarili po vremešnoj obrani Pima Verbeeka, koji vjeruje u čudo i povoljne rezultate protiv Gane i Srbije. Mada, ne mogu Australci i dalje računati na pravog Harryja Kewella, ali niti na vratara Tima Cahilla, koji je zaradio pomalo prestrog crveni karton protiv Njemačke i utakmicu kazne.
Crne zvijezde, pak, fizički su spremne i duboko vjeruju da im mjesto u osmini finala pripada. Zato ga žele izboriti već danas u Rustenburgu. Za Australce je ovo, jasno, posljednji vlak...
Kamerun - Danska, 20:30, Pretoria
2. kolo E skupine otvaraju ekipe koje su na startu ubilježile poraze i zato im je ovaj međusobni ogled vitalno važan. Dance su porazili Nizozemci, nakon poklona Poulsena i naplate Dirka Kuyta. Ipak, Danci su do autogola pružili sjajan otpor Tulipanima, puno veći nego Kamerun Japanu, zbog čega u današnji susret mogu ući s više samopouzdanja. Sačuvala je momčad izbornika Olsena i odličnu atmosferu u momčadi, što opet nije slučaj s Kameruncima, koji su izgradili niz od osam poraza u posljednjim utakmicama.
Mnogi stručnjaci, ali i igrači Kameruna tvrde da bi mlade snage reprezentacije trebale pružiti više. Kritičari su isto poručili i Eto'ou, koji se našao na žestokom udaru zbog svoje izvedbe.
"Nije problem što igra na desnoj strani, već nešto drugo", komentirao je izbornik Le Guen.
Što točno, nije rekao...