Ministarstvo ja navelo da se radi o Shinsukeu Hashidi, poznatom 61-godišnjem freelanceru i njegovom 33-godišnjem nećaku Kotaro Ogawi, koji su putovali prema Bagdadu iz grada Samawe, na jugu Iraka, u kojem je razmješteno 550 japanskih vojnika.
Ako smrt novinara bude potvrđena, bit će to treća pogibija Japanaca od prošlogodišnjeg početka američko-britanske invazije na Irak. Dvojica japanskih diplomata ubijena su u studenom 2003. u napadu na njihov automobil kod Tikrita.