"Svijet pogađa novo masovno izumiranje vrsta", upozorio je Andrew Sugden iz časopisa Science International na konferenciji za novinare održanoj u Londonu. "Ove su studije putokaz u istraživanjima globalnih promjena."
Studije su napravljene uz potporu britanskoga Vijeća za istraživanje okoliša i objavljene su u časopisu Science.
Zemlja je već doživjela pet masovnih izumiranja vrsta u zadnjih 600 milijuna godina, a znanstvenici već neko vrijeme upozoravaju da nam prijeti i šesto.
Tu teoriju potvrđuju i dvije studije o nestanku britanskih leptira, ptica i biljnih vrsta koje su proveli Jeremy Thomas iz Centra za hidrologiju i ekologiju u jugozapadnoj Engleskoj i Calry Stevens s Otvorenog sveučilišta.
"Stope izumiranja u nekoliko proteklih stoljeća nekoliko su stotina puta više nego što bi bilo normalno", rekao je Thomas. "Većina ekologa prihvaća da se približavamo stopi koja je vrijedila u proteklih pet masovnih izumiranja vrsta."
I dok su sva prijašnja masovna izumiranja izazvali "izvanzemaljski" događaji, krivac za ovo nije tako dalek. "Kako se čini, ovo izumiranje izazvao je jedan životinjski organizam: čovjek", rekao je Thomas.
Gubitak staništa i zagađenje glavni su krivac za veliko izumiranje.
S druge strane, globalno zagrijavanje potaknulo je povećanje broja leptira i širenje njihova teritorija prema sjeveru, dodao je Thomas.
"Ipak, većina vrsta nestaje", rekao je. "Da nema globalnoga zagrijavanja, gubitak bi bio još veći."