"Očekujem da će ovog proljeća, možda na sastanku ministara vanjskih poslova EU-a u travnju, biti zatraženo od Europske komisije da razmotri vaš zahtjev za članstvom", izjavio je Patten.
On je pojasnio da se takav zahtjev razmatra oko godinu dana, ponekad kraće, a ponekad i dulje.
Kako je naglasio postupak za Hrvatsku vodit će se na apsolutno isti način na koji je bio vođen za zemlje kandidate koje će postati članicama iduće godine.
Razgovori s hrvatskim dužnosnicima zasjenjeni su ubojstvom srbijanskog premijera Zorana Đinđića u srijedu u Beogradu, rekao je europski povjerenik koji kasnije u četvrtak putuje u Beograd kako bi prenio solidarnost Europske unije srbijanskoj vladi.
Međutim, kako je dalje rekao Patten, ta tragedija nema nikakva utjecaja na hrvatske težnje koje Europska unija "pozdravlja s oduševljenjem".
Prema njegovim riječima, ulazak RH u članstvo Europske unije potpuno ovisi o Hrvatskoj, odnosno o tome kako će brzo provoditi svoje reforme.
"Znamo da još uvijek postoje neke stvari koje treba napraviti, da još uvijek ima problema koje treba riješiti ali mi smo prijatelji Hrvatske i želimo da ona zauzme odgovarajuće mjesto u našoj obitelji", istaknuo je Patten.