Čini se da je serija Bridgerton dobila ozbiljnu konkurenciju jer je novu kanadsku sportsku dramu Heated Rivalry publika dočekala s oduševljenjem, ponajviše zbog vrlo strastvenih scena između glavnih likova.
Serija, temeljena na knjigama Rachel Reid, prati zabranjenu romansu i rivalstvo na ledu između dvojice profesionalnih hokejaša, Shanea Hollandera i Ilye Rozanova.
Iako je riječ o sportskoj drami, kritičari ističu da se radnja puno više odvija u njihovom privatnom odnosu nego na samom ledu, a gledateljice su posebno zaokupljene intenzivnom kemijom između dvojice protagonista.
Psihoterapeutkinja Holly Beedon za Daily Mail je objasnila zašto žene posebno privlače istospolne romanse u ovoj seriji, koja u samo šest epizoda sadrži niz izrazito eksplicitnih trenutaka.
Prema njezinim riječima, ključ nije u samim scenama, nego u emocionalnoj povezanosti koju one prikazuju. "Više se radi o tome što ta povezanost emocionalno predstavlja. U mnogim tradicionalnim pričama fokus je na muškoj moći ili na tome kako se promatra žensko tijelo. Priče poput ove u potpunosti mijenjaju taj fokus", rekla je.
Beedon smatra da se uklanjanjem ženskog tijela iz središta priče emocionalna dinamika može doživjeti sigurnije i autentičnije. Također ističe da je rijetkost vidjeti muškarce prikazane u potpuno ranjivom izdanju.
"Često smo navikli gledati romanse u kojima je važno tko ima kontrolu, no ove priče daju prednost povjerenju, čežnji i iskrenoj komunikaciji", kaže te dodaje da su to elementi koji nisu uvijek jednako zastupljeni u prikazima heteroseksualnih veza.
"Budući da Shane i Ilya počinju kao ravnopravni suparnici, među njima postoji osjećaj potpune jednakosti. Mnogim je ženama vidjeti tu razinu nježnosti između dva ravnopravna partnera privlačnije od odnosa izgrađenog na dominaciji."
Beedon navodi i da muška istospolna romansa nudi svojevrsni emocionalni predah jer uklanja pritisak uspoređivanja s kojim se žene često susreću gledajući heteroseksualne scene.
"Promatranje ove dinamike stvara prostor u kojem možete uživati u kemiji i fantaziji bez osjećaja da vas se prosuđuje", kaže ona. "Osvježavajuće je vidjeti muškarce kako prkose stereotipu 'opakog frajera' i pokazuju istinsku brigu jedan za drugoga." Na kraju zaključuje da se sve svodi na želju za jednakošću, dubinom i verzijom ljubavi koja djeluje istinski ljudski.
S njezinim se stavovima slažu i brojne obožavateljice serije.
Jedna je za Cosmopolitan rekla: "Ovo toliko pogađa žene poput mene jer prikazuje vezu u kojoj se sve strane tretiraju jednako. Žene u heteroseksualnim vezama navikle su da njihovo seksualno zadovoljstvo nije uvijek prioritet." Dodala je kako je lijepo gledati erotski sadržaj u kojem nitko nije ponižen, a zadovoljstvo obiju strana je na prvom mjestu.
Druga je obožavateljica bila izravnija: "Privlače me muškarci, pa vidjeti dvojicu zajedno je kao: bum, dvostruko seksi!"