HRVATSKA rukometna reprezentacija u utorak od 18 sati igra utakmicu trećeg kola druge faze Europskog prvenstva protiv Slovenije. Obje reprezentacije imaju po četiri boda kao i Švedska i Island te nemaju prava na kiks. Utakmice sa susjedima uvijek su nabijene posebnim emocijama.
Izbornik Slovenije Uroš Zorman pred sutrašnji dvoboj istaknuo je da ni ovaj put neće biti drugačije te da njegova momčad u posljednja dva susreta ide na pobjede, bez obaziranja na kalkulacije. Obje reprezentacije u susret ulaze bodovno izjednačene, no Slovenija je trenutno treća u skupini zbog bolje gol-razlike, dok je Hrvatska na četvrtom mjestu.
Izbornik Uroš Zorman svjestan je kvalitete hrvatske reprezentacije. "Hrvatska ima zaista iznimnu rukometnu povijest. Uvijek su, ako se ne dogode neke ozljede, favoriti za plasman barem u polufinale. Svi smo svjesni hrvatske kvalitete i jako je poštujemo.
Dvoboj Slovenije i Hrvatske uvijek je nešto posebno, tako da forma nije toliko bitna. Čeka nas novo finale, suparnici imaju sjajan napad i jako dobru igru u kontranapadima. Jedno od njihovih jačih oružja su udarci izvana. Morat ćemo odigrati vrlo organizirano i čvrsto, znam da nas opet čeka prava 'muška' utakmica. Na kraju, neka pobijedi bolji", izjavio je Zorman.
Susjedski derbiji uvijek donose uzavrelu atmosferu na terenu i tribinama, čega je Zorman svjestan, no istovremeno naglašava važnost međusobnog poštovanja. "Vjerujem da će atmosfera, kao i uvijek, biti uzavrela. Važno je da zadržimo razinu poštovanja, ipak smo susjedi i trebamo ostati prijatelji i poslije utakmice."
Domen Makuc želi nastaviti s dobrom igrom iz grupne faze i u susretu protiv Hrvatske, za koji će se momčad detaljno pripremiti. "Sigurno ćemo napraviti sve potrebne analize kako bismo se dobro pripremili za protivnika. Na terenu moramo pokazati želju za pobjedom, znamo što nam ona donosi u nastavku natjecanja. Zasad igramo dobro i želimo tako i nastaviti."
Ovaj 25-godišnjak svjestan je atmosfere koja prati ovakve dvoboje te se prisjetio napete utakmice s prošlogodišnjeg Svjetskog prvenstva, koju je Hrvatska dobila 29:26. "To je svojevrsni balkanski derbi. Jako volim igrati utakmice protiv Hrvatske, posljednju smo nažalost izgubili u Zagrebu. Ovaj put igramo na neutralnom terenu, vidio sam puno hrvatskih i slovenskih navijača i vjerujem da će atmosfera biti odlična. Nadam se da ćemo ovaj put mi pobijediti", rekao je Makuc.
Zorman će protiv Hrvatske moći računati i na Matica Suholežnika, koji se vraća nakon suspenzije. Pivot Slovana svjestan je hrvatske kvalitete, a kao najveću prijetnju ističe Zvonimira Srnu. "Mislim da se Srna pokazao kao vođa na terenu. Vratari im možda nisu na razini s prošlog prvenstva, ali Hrvatsku uvijek morate poštovati kao vrlo dobru momčad. Ništa drugačije nije ni ove godine, tako da očekujem još jednu tešku utakmicu."
Slovence je, kao i Hrvate, u nedjelju iznenadio poraz Švedske od Islanda 35:27, jer bi im pobjeda Šveđana više odgovarala. Ipak, Suholežnik poručuje da se ne žele zamarati kalkulacijama. "Očekivali smo pobjedu Švedske protiv Islanda, no to se nažalost nije dogodilo. U svakom slučaju, mi želimo pobijediti u posljednje dvije utakmice i ne opterećujemo se kalkulacijama. Na kraju ćemo vidjeti gdje će nas to dovesti", zaključio je.