Freida McFadden, autorica bestselera "The Housemaid", nakon godina skrivanja pod pseudonimom otkrila je svoj pravi identitet. U intervjuu za USA Today, McFadden je podijelila s javnošću da se zapravo zove Sara Cohen te da je po struci liječnica. Ovu odluku donijela je, kako kaže, jer joj je dosadilo živjeti u tajnosti i slušati nagađanja o tome tko se krije iza popularnog književnog imena.
Cohen (45) je liječnica specijalizirana za poremećaje mozga, a karijeru spisateljice godinama je uspješno balansirala s radom u medicini. Kako bi sačuvala privatnost, u javnosti se pojavljivala s perikom i naočalama, a pseudonim je odabrala kako bi izbjegla moguće sukobe s poslom u bolnici.
"Cilj mi je bio čuvati tajnu sve dok ne budem spremna povući se s liječničkog posla, kako svi s kojima radim ne bi odjednom znali za to i kako to ne bi ugrozilo moju sposobnost da obavljam posao", pojasnila je.
Iako se trudila svoj identitet držati u tajnosti, kolege su s vremenom ipak saznale. Prema njezinim riječima, bili su "stvarno ljubazni" i čuvali su njezinu tajnu, a mnogi nisu ni slutili da rade s autoricom bestselera. Od tada je, kaže, počela donositi svoje knjige u bolnicu.
"Došla sam do točke u karijeri kad mi je dosta tajnosti. Dosta mi je da ljudi raspravljaju o tome jesam li stvarna osoba ili sam tri muškarca", izjavila je. "Ja sam stvarna osoba, imam pravi identitet i nemam što skrivati."
Iako je njezina javna persona uključivala krinku, pojasnila je da naočale inače nosi, no kosa koju je publika viđala bila je perika. "Nemam pojma kako si srediti frizuru", rekla je i dodala kako je njezin stvarni život "puno dosadniji od bilo čega što se događa u mojim knjigama".
Misterij oko njezina identiteta potaknuo je i brojna internetska nagađanja. Gostujući u podcastu "Open Book" Jenne Bush Hager, McFadden se osvrnula na neke od glasina.
"Neke od njih su nevjerojatne. Mislim da svakog autora optuže da mu knjige piše umjetna inteligencija, iako je većina mojih napisana prije no što je AI postao popularan", rekla je. "Jedna od smješnijih teorija je da sam ja zapravo tri muškarca, što mi je urnebesno."
Prisjetila se i jedne posebno neobične tvrdnje o svojoj autorskoj fotografiji. "Vidjela sam objavu u kojoj je netko tvrdio da je dekolte na mojoj fotografiji fotošopiran", ispričala je, dodajući kako je ta osoba o toj teoriji raspravljala i sa svojom suprugom.
Održavanje anonimnosti značilo je i odbijanje prilika za susrete s čitateljima. "Jako je teško. Gledam sve te autore kako idu na velike turneje, što ja nikad ne radim, i osjećam se loše zbog toga", priznala je.
Pisanje, objasnila je, nikada nije trebalo zamijeniti njezinu karijeru u medicini. "Neki ljudi počnu pisati nadajući se da će napustiti svoj svakodnevni posao, ali ja nisam imala taj cilj. Samo sam se zabavljala", rekla je. "Ostala sam liječnica jer sam, kao prvo, naporno radila da to postanem i smatram taj posao vrlo ispunjujućim. Volim raditi s pacijentima i pomagati ljudima."
Ipak, u jednom trenutku balansiranje je postalo preteško. "Bio je jedan trenutak, dok sam pisala treću knjigu iz serijala 'Housemaid' i istovremeno se selila, kad sam jednostavno gubila razum. Gotovo sam imala napadaje panike", otkrila je.
Unatoč tome što je otkrila svoj identitet, McFadden planira nastaviti pisati pod svojim književnim imenom. "Iako svoje pravo ime nisam otkrila do sada, osjećam da sam cijelo vrijeme dijelila pravu sebe i da je sve što sam im rekla bila istina", kazala je. "Ime će možda biti iznenađenje, ali ništa drugo se ne mijenja. Uvijek sam bila iskrena prema svojim čitateljima."
Njezin rad proširio se i izvan književnih stranica. Film "The Housemaid", u kojem glume Sydney Sweeney i Amanda Seyfried, postigao je velik uspjeh, a u pripremi je i nastavak, "The Housemaid’s Secret", u kojem će Sweeney ponoviti svoju ulogu uz Kirsten Dunst. Datum izlaska nastavka još nije objavljen.