Rijetki su se usuđivali suprotstaviti Johnu Wayneu na filmskom setu. Redatelj John Ford bio je jedna od rijetkih iznimki jer ga je Wayne značajno poštovao, no s drugim je redateljima znao biti znatno dominantniji. Takvo je ponašanje posebno došlo do izražaja 1966. godine, piše Far Out Magazine.
Tijekom snimanja vesterna "Vatrena karavana" (The War Wagon), objavljenog 1967., Wayne se neprestano miješao u posao redatelja Burta Kennedyja i postupno potkopavao njegov autoritet. Wayneova tvrtka Batjac sudjelovala je u produkciji filma, a Kennedy je bio blag redatelj koji mu se teško suprotstavljao. Kirk Douglas, koji je glumio uz Waynea, čak je pokušavao nagovoriti Kennedyja da mu se suprotstavi.
"U sve se petljao"
Douglas se Wayneova ponašanja kasnije prisjetio u autobiografiji "The Ragman’s Son". "Uvijek je prvi dolazio na set. Obično bi provjeravao što rade majstori za specijalne efekte. U sve se petljao", napisao je. Dodao je da je Kennedy bio vrlo talentiran, ali blag, dok Wayne "nije bio nimalo blag", zbog čega ga je pokušavao nagovoriti da mu se suprotstavi.
Wayne je tijekom snimanja davao upute drugim glumcima i statistima te bi sam davao znak kada je spreman snimiti scenu. U to je vrijeme imao i ozbiljnih zdravstvenih problema jer su mu nakon raka uklonjeni plućno krilo i nekoliko rebara, a tijekom leta u Meksiko trebala mu je maska s kisikom.
Njegov producentski udio u filmu i nejasna hijerarhija na setu dodatno su pridonijeli njegovu dominantnom ponašanju. Kennedy je poslije priznao da je Wayne bio težak prema redateljima, osobito kada je njegova tvrtka sudjelovala u produkciji.
"Osjećao se odgovornim za sve. Naravno, i sam je bio frustrirani redatelj", rekao je. Ipak, smatrao je da je napetost na setu na kraju koristila filmu jer se prenijela na odnos Waynea i Douglasa, za koje je rekao da se zapravo nisu voljeli, ali su upravo zbog toga imali odličnu kemiju na ekranu.