Mnogi vlasnici mačaka primijetili su neobičan prorez ili nabor na vanjskom dijelu uha svojih ljubimaca. Riječ je o anatomskoj značajci poznatoj kao Henryjev džep ili kožni rubni džep. Iako se često povezuje sa sluhom, znanstvenici još uvijek nemaju konačan odgovor na pitanje čemu točno služi. Ovaj nabor nemaju samo mačke, nego i neke druge životinje, uključujući pse i šišmiše.
Ne zna se zašto je naziv "Henryjev džep"
Podrijetlo naziva Henryjev džep i dalje je nejasno. Najranije poznato spominjanje tog izraza pronađeno je u arhivima iz 1971. godine, a Bozena Zaleska, predavačica zdravstvene skrbi za životinje na Sveučilištu Hartpury, ponudila je jedno od mogućih objašnjenja.
"Pretpostavlja se da naziv dolazi od Josepha Henryja, koji je proučavao elektromagnetizam i zvučne valove, pa bi to mogao biti lijep način da mu se oda počast", izjavila je za Kinship. Dodala je, međutim, da su sve teorije o nastanku imena zasad samo nagađanja.
Nekoliko teorija o funkciji nabora
Nije razjašnjeno ni čemu ovaj nabor točno služi. Jedna od glavnih pretpostavki jest da dodatna koža omogućuje bolju pokretljivost uha. Mačke u ušima imaju 32 mišića i mogu ih okretati neovisno jedno o drugom, što im pomaže da odrede odakle dolazi zvuk i komuniciraju s drugim mačkama i ljudima.
Neke teorije sugeriraju i da Henryjev džep pomaže u "pojačavanju" zvuka te otkrivanju visokih i niskih frekvencija. Mačke imaju jedan od najširih raspona sluha među sisavcima i mogu čuti zvučne valove od 48 Hz do 85 kHz. Moguće je i da je riječ o zaostalom anatomskom obilježju koje danas nema važnu funkciju, no za to nema čvrstih dokaza.
Na što vlasnici trebaju paziti
Poznato je, međutim, da se u tim naborima mogu skrivati buhe i ušne grinje, pa se vlasnicima savjetuje da redovito provjeravaju i taj dio uha.