MULTIMILIJUNAŠ John McAfee, čije je prezime poznato diljem svijeta zbog istoimenog antivirusnog programa, ranije ovog tjedna uhićen je u Španjolskoj zbog optužbi da je izbjegavao plaćanje poreza i izveo prevaru na kriptovalutama. Jednom od najkontroverznijih likova IT industrije prijeti izručenje Sjedinjenim Američkim Državama.
Istražitelji su, prema izvještajima stranih medija, McAfeeja povezali s deset slučajeva izbjegavanja plaćanja poreza i jednako toliko slučajeva u kojima je ulagačima u kriptovalute obećavao profit, a procjenjuje se da je tako zaradio 23 milijuna dolara.
Posljednjih godina na društvenim mrežama poručuje da mu svi "mogu popušiti ku*ac na nacionalnoj televiziji" ako se njegove prognoze o kriptovalutama ne ostvare. Hvalio se da desetljećima ne plaća porez. Na jahti mu je pronađeno ilegalno oružje pa je neko vrijeme proveo u zatvoru u Dominikanskoj Republici.
Ubijeni susjed
U Belizeu je priveden zbog ilegalnog posjedovanja narkotika i oružja, no optužnica je odbačena zbog nedostatka dokaza. Kad je njegov susjed Amerikanac Gregory Viant Faull pronađen mrtav s prostrjelnom ranom na glavi, McAfee je pobjegao iz države tvrdeći da se boji da će ga lokalna policija ubiti.
Pobjegao je u Gvatemalu, gdje je pritvoren zbog ilegalnog ulaska u državu. U ćeliji je imao dva srčana udara, no kasnije je govorio da ih je odglumio kako bi izašao na slobodu.
Izgnan je iz Gvatemale i vraćen u Sjedinjene Američke Države, gdje je tad nastala prava histerija jer su svi željeli saznati gdje je i što radi. On sam poticao je interes pa je 2013. godine objavio bizarni video nazvan "Kako deinstalirati McAfee antivirusni program", u kojem se pojavio okružen oskudno odjevenim djevojkama dok pokušava deinstalirati program koji je izumio, ali i kojeg se odrekao nakon što je prodao kompaniju. U videu se vidi i oružje te se aludira da se koriste i droge, iako je sve zamišljeno kao parodija.
A kako je sve krenulo?
John McAfee rođen je u Velikoj Britaniji sredinom 40-ih, a tijekom djetinjstva s roditeljima se preselio u Roanoke u Virginiji. Njegova mladost slična je mladosti većine ljudi, otac mu je radio kao prometni policajac i bio je alkoholičar. Kad je McAfee imao 15 godina, otac mu se ubio, a to ga je nastavilo progoniti cijelog života. Odlazak na fakultet zapravo nije bio odlazak, jer je studirao u Roanokeu, ali tada je krenuo očevim stopama i počeo piti.
Već je u mladim danima imao nos za biznis. Njegov prvi posao bilo je prodavanje časopisa od vrata do vrata, a kasnije je priznao da je na tome zgrnuo malo bogatstvo.
Potom je krajem 60-ih počeo raditi u kompaniji koja je kodirala sustave za provlačenje kartica. Na tom je poslu naučio osnove računalstva, što mu je osiguralo sljedeći posao u Missouri Pacific Railroadu, u koji je uveo slaganje rasporeda vožnje vlakove putem tada posve novog računalnog sustava IBM.
Problem je bio u tome što je u to vrijeme otkrio teške droge pa je danima odlazio na posao nadrogiran. Uglavnom je koristio LSD, a jednom mu je netko prodao drogu poznatu kao DMT. Wired piše da je McAfee povukao jednu liniju i nije osjetio baš ništa. Odlučio je stoga pošmrkati cijelu vrećicu, a potom je nastao kaos. Potpuno se izbezumio, istrčao van iz ureda i skrio se iza kante za smeće.
S obzirom na to da u St. Louisu nije mogao ostati, preselio se 70-ih u Silicijsku dolinu. Radio je niz poslova u različitim tehnološkim kompanijama, među kojima je i NASA-in Institut za svemirske studije. Droge i alkohol i dalje su mu bili vjerni suputnici.
Tek se 1983. godine prvi put otrijeznio. Radio je za kompaniju Omex kad je shvatio da je njegov dnevni režim šmrkanje kokaina na radnom stolu i ispijanje boce viskija pa je odlučio potražiti stručnu pomoć.
Sve zbog Michelangela
Tijekom 80-ih radio je za Lockheed, a u to vrijeme računala su bila relativno nova pojava. Prvi virus pogodio je računala 1986. godine, a McAfee je negdje čitao o tim programima koji se infiltriraju u računala te je odlučio osnovati svoju kompaniju i uzvratiti udarac.
Tvrtka McAfee Associates je do kraja 80-ih zarađivala pet milijuna dolara godišnje, a njene antivirusne platforme koristile su neke od najvećih kompanija na svijetu. McAfee je postajao sve uspješniji, ponajviše zbog virusa nazvanog Michelangelo, koji se pojavio 1992. godine i napravio veliku štetu. McAfee ga je nazvao jednim od najgorih virusa dotada, procjenjujući da će zaraziti čak pet milijuna računala. U to vrijeme malo je ljudi kupovalo antivirusne programe, no zbog pojave Michelangela i straha od njega, porasla je prodaja antivirusnih programa.
Tim je virusom zaraženo nekoliko desetaka tisuća računala, a Michelangelo je proslavio McAfeejevu kompaniju i pretvorio je u posao koji je okretao milijune godišnje. Ubrzo je glavnom junaku naše priče postalo dosadno pa je 1994. odlučio dati ostavku i prodati svoj udio u kompanije za 100 milijuna dolara.
Nakon ostavke se skrivao od pozornosti javnosti, pomagao je mladim start-upovima, držao predavanja na Stanfordu i radio na nekim svojim projektima, poput društvenih mreža PowWow i Tribal Voice, koje nisu baš postale popularne.
Postao je opsjednut ljudima u siromašnom dijelu grada
Ekonomska kriza 2008. godine utjecala je i na njega, a prema nekim izvješćima njegovo se bogatstvo smanjilo sa 100 milijuna na samo četiri milijuna dolara.
Tad je odlučio prodati svoju imovinu i preseliti se u Belize, gdje se želio baviti antibioticima. Bio je uvjeren da on i mikrobiologinja Allison Adonizio mogu iz biljaka napraviti lijek koji bi izliječio bolesti. Njihova kompanija zvala se Quorumex, no vrlo brzo pojavili su se problemi.
McAfee je bio uvjeren da ga cijelo vrijeme netko prati. Svakog dana odlazio je u gostionicu nazvanu Bar ljubavnika, sjeo bi za stol i promatrao ljude koji su ulazili i izlazili. Vrlo brzo počeo je raditi samo to te je postao posjednut ljudima koji su živjeli u tom siromašnom dijelu grada. Nakon šest mjesec napisao je da je izgubio svaku vezu s društvom.
"Moja krhka veza s pristojnim društvom je, bez sumnje, prekinuta. Moja odjeća izgleda kao ona najgorih prosjaka u Tijuani. Moja higijena nije ništa bolja. Jučer sam se prvi put pomokrio u javnosti, usred bijela dana", napisao je.