Londonski zvonik Big Ben u nedjelju obilježava 100. godišnjicu zvonjave, koja se povodom Nove godine na radiju BBC-ja uživo prenosi diljem svijeta. Još od Silvestrova 1923., kada se inženjer BBC-ja A. G. Dryland popeo na krov nasuprot britanskom parlamentu kako bi snimio udarce bata i najavio početak 1924., prijenos uživo je tradicija.
Duboki zvuk Big Bena, kako se popularno zove veliko zvono u Elizabetinu tornju britanskog parlamenta, prenosi se dva puta dnevno na stanici Radio 4, u 18 sati te u ponoć. Nedjeljom se prenosi i u 22 sata.
To glasovito zvono, teško 13.7 tona, u ponoć će otkucati dvanaest puta kako bi obilježilo početak Nove godine.
Kao što najavljuje Novu godinu, zvukom zvona Big Bena obilježavaju se i Dan primirja, završetak Prvog svjetskog rata, te Nedjelja sjećanja na sve žrtve oba velika rata.
Mehaničar će dočekati Novu godinu na zvoniku
Zvona Big Bena su također zvonila i u povodu izlaska UK-a iz Europske unije 2021. i na državnom pogrebu kraljice Elizabete II. 2022.
I dok u Londonu danas počinju slavlja, mehaničar Andrew Strangeway će biti na vrhu tornja visokog 96 metara, na kojem se nalazi poznati golemi sat i njegovih pet zvona, uključujući najveće među njima, koje je zbog svoje veličine dobilo nadimak Big Ben.
Big Ben je prošao ozbiljnu obnovu koja je završena 2022. Stručnjaci su tada veliki sat podesili i sinkronizirali sa zvonima koja se oglašavaju svakih 60 minuta. Prije renovacije urari su provjeravali točnost telefonima, ali je nakon obnove opremljen GPS-om zahvaljujući Nacionalnom laboratoriju za fiziku.