ODVJETNIK slavnoga glumca Morgana Freemana zatražio je da CNN povuče priču u kojoj holivudsku zvijezdu optužuju za više slučajeva seksualnog uznemiravanja.
"CNN-u smo dostavili objektivne dokaze, uključujući i izjave navodnih žrtava koje 'on the record' negiraju da su se incidenti stvarno dogodili", kazao je odvjetnik Robert Schwartz u priopćenju.
CNN je optužio za malicioznost, manipulaciju, laž, zloupotrebu, novinarsku nesavjesnost i izostanak uredničke kontrole.
"CNN-u smo dokazali, izvan svake sumnje, da je cijela priča izmišljena. Napadom na Morgana Freemana potpuno je pokopana vjerodostojnost CNN-a", poručio je.
Šesnaest ljudi, među kojima je osam tvrdilo da su žrtve, prošli je tjedan opisalo CNN-u niz problematičnih poteza Morgana Freemana na filmskim setovima i promotivnim turnejama.
Freeman se ispričao odmah nakon objave priče.
"Svatko tko me poznaje ili je radio sa mnom zna da nisam osoba koja bi namjerno uvrijedila nekoga ili učinila da se osjeća neugodno", kazao je Freeman u izjavi.
"Ispričavam se svima koji su se osjećali neugodno ili obezvrijeđeno - to mi nije bila nakana", dodao je.
Novinarka CNN-a Chloe Melas kazala je da ju je njezin susret s Freemanom, kada je bila u šestom mjesecu trudnoće, potaknuo da producira priču.
Rekla je da ju je Freeman odmjerio od glave do pete i kazao: "I ja bih želio biti unutra."
U priči se navodi i izjava neimenovane asistentice producenta koja je Freemana optužila da joj je masirao ramena bez njezina odobrenja i pokušao joj zaviriti pod suknju.
Na vrhuncu holivudskog skandala s Harveyjem Weinsteinom i drugim glumcima koji su seksualno zlostavljali žene i mlade muškarce, optužbe za nedolično ponašanje jednog od najpoštovanijih i najvjerodostojnijih američkih glumaca jako su odjeknule.
U svom pismu CNN-u odvjetnik Schwartz optužio je Chloe Melas za "navođenje tzv. žrtava" da ocrne Freemana.
Tyra Martin, jedna od žrtava na koje se CNN poziva u svojoj priči, opovrgnula je da je optužila Freemana te rekla da su njezine riječi "potpuno pogrešno protumačene".
"Moje su riječi izvađene iz konteksta", kazala je.
Martin je priznala da joj je bilo neugodno kada je nakon jednog intervjua ustala, a Freeman joj je rekao da ne spušta suknju koja se slučajno podigla, ali je dodala da su joj razgovori s holivudskom zvijezdom "uvijek bili zabavni".
Unatoč prvotnoj isprici, Freeman je kasnije opovrgnuo navode protiv sebe.
"Očajan sam što 80 godina moga života može biti uništeno za treptaj oka, jednim medijskim izvještajem", rekao je.