John Winston Lennon rođen je 9. listopada 1940. u Liverpoolu, u vrijeme Drugog svjetskog rata. Odgojen ponajprije uz majku Juliju i tetu Mimi, rano je pokazao sklonost umjetnosti i buntovnom izrazu. U srednjoj školi formirao je svoj prvi bend, a presudan trenutak dogodio se 1957. kada upoznaje Paula McCartneyja.
Njihov kreativni spoj ubrzo prerasta u jezgru sastava koji će promijeniti povijest glazbe. Beatlesi su se, uz Lennona i McCartneyja, te Georgea Harrisona i Ringa Starra, pretvorili u globalni fenomen i postavili temelje modernoj pop kulturi.
Iako su Beatlesi raspaljivali svjetsku glazbenu scenu, Lennon je često tražio prostor za osobni, intimniji izraz. Nakon raspada benda 1970. posvećuje se solo karijeri obilježenoj snažnim pacifističkim porukama i introspekcijom.
Albumi poput "Plastic Ono Band" i "Imagine" postali su manifesti jedne generacije koja je težila slobodi i društvenim promjenama. Pjesma "Imagine", i danas jedan od najprepoznatljivijih poziva na mir, pokazala je Lennonovu sposobnost da jednostavnim, gotovo meditativnim stihovima dotakne univerzalna pitanja.
Uz glazbu, Lennon je živio i izrazito javnu partnersku i kreativnu vezu s Yoko Ono. Njihovi performansi i aktivističke akcije, uključujući poznate "bed-ine" za mir 1969., često su izazivali kontroverze, ali su potvrdile Lennonovu odlučnost da umjetnost poveže s politikom i društvenim angažmanom.
Nakon nekoliko godina povučenijeg života posvećenog obitelji, krajem 1980. Lennon se vraća na scenu s albumom "Double Fantasy", koji je snimio s Yoko Ono. Povratak je izgledao obećavajuće: kritika je bila podijeljena, ali publika je pokazivala veliki interes, a Lennon je najavljivao nove projekte i turneje. No samo tri tjedna nakon izlaska albuma, 8. prosinca 1980., njegov se život naglo i tragično prekida.
Te večeri, ispred stambene zgrade Dakota u New Yorku, Lennon je ubijen s leđa hicima Marka Davida Chapmana, čovjeka koji ga je ranije tog dana zamolio za autogram. Yoko Ono je nakon pucnjave pozvala pomoć, ali hitna služba mogla je samo potvrditi da Lennon nema znakova života.
Vijest se munjevito proširila svijetom. Radio postaje odmah su počele s posebnim emisijama, okupljanja tisuća obožavatelja započela su spontano, a New York i cijeli svijet utonuli su u kolektivnu tugu.
Lennonova smrt šokirala je generacije koje su u njemu vidjele glas mira, kreativnosti i pobune. Njegove pjesme i poruke ostale su dio kulturne memorije, a utjecaj se osjeća i danas, u glazbi, socijalnom aktivizmu i umjetnosti. Memorijali poput Strawberry Fielda u Central Parku postali su mjesta tihe zahvalnosti čovjeku čija je ostavština daleko nadživjela njegov život.
John Lennon ostao je simbol ideje da umjetnost može mijenjati svijet. Iako je njegov život tragično prekinut, poruke koje je stvarao nastavljaju nadahnjivati milijune koji i dalje vjeruju u snagu glazbe i jednostavan, ali snažan ideal: mir.