"Riječ je o vrlo važnom otkriću koje dokazuje da su hominidi prije 4,5 milijuna godina hodali uspravno na dvije noge", izjavio je paleoantropolog Sileshi Semaw sa Sveučilišta Indiana.
Vrlo malo tih ostataka pronađeno je otkad su antropolozi sa Sveučilišta u Kaliforniji i s Berkeleya prije desetak godina dali ime A. ramidusu.
Semaw i njegovi kolege iskopali su fosile najmanje devet primitivnih hominida. Zubi, čeljust i dijelovi prstiju pronađeni su u Goni u pokrajini Afar na sjeveru Etiopije, oko 500 kilometara sjeveroistočno od glavnog grada Adis Abebe.
To je jedno od nekoliko nalazišta u Africi na kojima su pronađeni ljudski fosili stariji od 4,3 milijuna godina.
Vjeruje se da su Ardipitechusi najstariji rod hominida nakon odvajanja čimpanza iz evolucijske linije. Nedavno su otkriveni hominidni fosili stari oko 5,5 milijuna, a pripisuju se novoj vrsti nazvanoj Ardipitechus kadabba, koja je nešto starija od A. ramidusa.