Sve više žena svjesno bira znatno mlađe partnere - i to ne samo zbog izgleda ili "ego tripa", nego zato što im takve veze često donose ono što im s vršnjacima nedostaje: energiju, otvorenost i manje cinizma.
Tako je i Channing Muller iz Chicaga godinama izlazila s muškarcima svojih godina ili starijima, ali nakon teškog prekida 2019. terapeut joj je predložio da "proširi raspon" - deset godina gore i deset dolje. Kad je na aplikaciji za upoznavanje promijenila postavke, gotovo odmah joj se javio 24-godišnjak.
"Isplanirao je cijeli spoj, bio je jasan i prisutan. Tada sam shvatila da zrelost i godine ne idu nužno ruku pod ruku", kaže Muller za New York Post. Danas ima 40 i priznaje da sve češće bira mlađe muškarce jer su, po njezinu iskustvu, opušteniji, manje "u modu intervjua za brak" i spremniji na zabavne, spontane izlaske.
Veze s većom razlikom u godinama odavno postoje, ali dojam je da su žene koje su s mlađima danas vidljivije - i manje osuđivane. Cher (79) je u vezi s 38-godišnjim glazbenim producentom, Madonna (67) ljubi 29-godišnjeg Akeema Morrisa, a glumica Sienna Miller (44) čeka dijete s 29-godišnjim Olijem Greenom.
Trend se pojavljuje i na filmu. U Babygirl Nicole Kidman glumi moćnu direktoricu koja ulazi u odnos s mlađim pripravnikom - prikaz koji je daleko od starih karikatura "predatorskih starijih žena". Takvi filmovi i javni primjeri, tvrde stručnjaci za odnose, pomažu normalizirati ideju da žena ima jednako pravo birati partnera kao i muškarac.
Savjetnica za veze Junie Moon kaže da radi sa ženama u pedesetima, šezdesetima i sedamdesetima koje su u formi, aktivne i žele živjeti punim plućima. Problem je što često primijete da muškarci njihove dobi "usporavaju", pa se okrenu mlađima - bez osjećaja da je to nešto čudno.
Svoje iskustvo opisala je i Sharlen Durfey (50), koja je u braku s 12 godina mlađim mužem Philipom. Njezina sestra i majka također su birale mlađe partnere. "Sigurna sam da je dio razloga to što izgledamo mlađe, ali zapravo mislim da godine nisu toliko važne", rekla je Sharlene. Njezina sestra Shari (57) se slaže. "Nije stvar u godinama. Stvar je u kompatibilnosti i sličnim vrijednostima", naglasila je.
Iako kaže da su ona i suprug Philip kompatibilni, Sharlene je nedavno počela intenzivnije osjećati razliku u godinama. Njegovi prijatelji počinju dobivati djecu, što njoj više nije biološki moguće. Otkako mu je majka umrla od raka, Philip je postao iznimno zabrinut za njezino zdravlje.
"Stalno se boji da ću umrijeti prije njega", rekla je. Tu su i nesigurnosti koje mnoge žene osjećaju vezano uz izgled, pogotovo u današnje doba estetskih zahvata. Ne može si pomoći, a da ponekad ne osjeti "onaj strah da će je muž ostaviti jer je prestara", priznala je. "Sada sam dobro, ali za 20 godina, kad budem imala 70, hoće li i dalje biti sretan uz mene? On kaže da hoće, naravno, ali tko zna?"
Ukratko: mlađi partner za mnoge žene nije "hir", nego kombinacija energije, pažnje i osjećaja da veza nije unaprijed opterećena pravilima - a pop-kultura (i filmovi poput Babygirl) samo dodatno potvrđuju da je to postalo sasvim normalno.