U današnjem svijetu, koji se često čini kaotičnim i podijeljenim, sve više roditelja kao prioritet postavlja odgoj djece da budu empatična i ljubazna. Modeliranje suosjećanja kod kuće, vođenje razgovora o teškim temama i uključivanje u zajednicu ključni su koraci u odgoju malih humanitaraca. Prema Josephu Lainu, psihologu u Obiteljskom zdravstvenom centru Sunset Terrace NYU Langonea, to je trud u koji se isplati ulagati, piše Parents.com.
"Meke vještine poput empatije, suosjećanja i velikodušnosti nisu međusobno isključive s akademskim vještinama", kaže on. "Zapravo, one jačaju jedna drugu." Ako i vi smatrate da je važno djecu naučiti da budu prijateljski nastrojena, velikodušna i obzirna, donosimo sedam jednostavnih i dobi prilagođenih načina kako pomoći djeci svih uzrasta da izrastu u brižne odrasle osobe.
Kada djeca nauče uzeti u obzir tuđu perspektivu, velikodušno dijeliti ili pristupati sukobima s empatijom, ne samo da postaju dobri ljudi, već razvijaju ključne alate za učenje i napredovanje u svakom dijelu života - od posla do stvaranja doživotnih prijateljstava.
"Ako se bolje slažu i surađuju s učiteljima, autoritetima i vršnjacima", kaže dr. Laino, "to im može pomoći da izvuku maksimum iz svog akademskog obrazovanja i da općenito imaju ispunjenije i manje frustrirajuće iskustvo."
Ove vještine također potiču samopouzdanje. Briga za druge, kaže, pomaže djeci da se osjećaju stabilnije i sposobnije. "Davanje, činjenje za druge i briga o drugima poboljšava osjećaj vlastite učinkovitosti i mladim ljudima može dati osjećaj svrhe", dodaje dr. Laino. Taj osjećaj svrhe postaje njihov unutarnji kompas koji im pomaže graditi zdrave odnose, donositi etičke odluke i snalaziti se u sve složenijem svijetu.
Odgoj brižne djece nikada nije bio važniji. Dr. Laino napominje da današnji digitalni svijet nosi stvarne rizike: "Postoji opasnost od isključenosti i izolacije." Empatija i suosjećanje, kaže, alati su koji su djeci potrebni za snalaženje u "našem sve složenijem i tehnološki naprednijem društvu."
A sve počinje kod kuće. "Iz malih žireva rastu divovski hrastovi", kaže dr. Laino. "Naša djeca nose u svijet ono što im mi dajemo kod kuće." Savjet njegove bake i dalje ga vodi: "Život je poput klavira. Ono što dobiješ od njega u potpunosti ovisi o tome kako ga sviraš."
Suosjećanje se razvija mnogo ranije nego što većina roditelja misli. Dr. Laino ističe da "nikada nije prerano početi pomagati djeci da razviju ove meke vještine – ako su napori roditelja prilagođeni razvojnoj dobi djeteta."
Čak i prije nego što progovore, djeca upijaju emocionalne znakove: nježnost vašeg glasa, izraze lica i način na koji reagirate kada je netko uznemiren. Ta rana promatranja oblikuju njihov unutarnji model o tome kako se ljudi međusobno odnose.
Dojenčad primjećuje kada tješite partnera koji je imao težak dan, a mala djeca često oponašaju brigu tješeći plišanu životinju. Dr. Laino se prisjeća iskre empatije u vlastitoj obitelji: "Sjećam se kada mi je moj dvogodišnji rođak prvi put donio kolačić i rekao 'za tebe'. Kad sam vidio njegov osmijeh kao odgovor, znao sam da je razumio koliko moćno može biti dijeliti s drugima."
Zato je važno da naglas objašnjavate svoje postupke. Recite stvari poput: "Pomažem baki jer se brinemo o ljudima koje volimo." Ova mala objašnjenja pomažu djeci da povežu djela s osjećajima.
Priče su jedan od najmoćnijih alata za izgradnju empatije, kaže Andrea Mucino-Sanchez, službenica za javno informiranje Visokog povjerenika Ujedinjenih naroda za izbjeglice (UNHCR). Bilo da slušaju priče za laku noć ili čitaju romane, narativi djeci omogućuju da zamisle život kroz tuđe oči.
Ona preporučuje namjerno biranje priča koje istražuju teme poput raseljavanja ili sukoba kako bi se nježno proširio njihov pogled na svijet. Za stariju djecu ističe "Lovca na zmajeve" Khaleda Hosseinija kao primjer pripovijedanja koje produbljuje empatiju. Također potiče roditelje da koriste kratke videozapise agencija UN-a koje mogu gledati zajedno s djecom.
"Oni nude promišljen način učenja bez preopterećenja", kaže ona. Nakon priče ili videa, razgovarajte s djetetom o tome što je vidjelo i kako se lik osjećao. Takvi razgovori postaju temelj za razvoj suosjećanja.
Čak i mala djeca čuju djeliće informacija o sukobima i katastrofama. Umjesto da praznine popunjavaju strahom, Mucino-Sanchez potiče roditelje da preuzmu aktivnu ulogu. "Djeca često razumiju više nego što shvaćamo", kaže ona.
"Preuzmite vodstvo i objasnite, na način primjeren dobi, što se događa u mjestima poput Ukrajine, Sudana i drugim kriznim područjima." Mlađoj djeci objašnjenja neka budu kratka i usmjerena na sigurnost i pomagače. Tinejdžere, pak, uključite u raspravu, pitajte ih što čuju od prijatelja i potaknite ih da istraže organizacije koje pomažu. Ovi razgovori ne samo da grade empatiju, već i jačaju povjerenje između vas i vaše djece.
Pomaganje djeci da razumiju nejednakost ne znači da se trebaju osjećati krivima zbog onoga što imaju. Cilj je pomoći im da primijete uvjete - poput sigurnosti, hrane i stabilnog doma - koje nemaju sva djeca. Ta svijest treba potaknuti zahvalnost i osjećaj odgovornosti.
Kako kaže Mucino-Sanchez: "Pomozite svom djetetu da shvati da odrastanje u miru i sigurnosti nije nešto što mnoga djeca imaju. Potaknite ih da osjećaju zahvalnost, a ne krivnju." Sram zatvara djecu, dok ih zahvalnost otvara. Kada djeca razumiju privilegije na suosjećajan način, počet će postavljati pitanja o tome što mogu podijeliti s drugima i kako mogu pomoći onima koji se bore.
Empatija ne raste iz velikih gesta, već iz jednostavnih, svakodnevnih obiteljskih rituala. Mucino-Sanchez ističe snagu dosljednih trenutaka povezanosti. "Dajte prednost zajedničkom vremenu, poput obiteljskih večera, kako biste razgovarali o tome što se događa u svijetu", kaže ona.
Rutine pomažu djeci da se osjećaju sigurno i postavljaju velika pitanja. Kada se o teškim temama redovito razgovara, djeca uče da su njihove misli važne i da su roditelji sigurni vodiči kada se svijet čini zbunjujućim. To je posebno važno za tinejdžere koji se bore s formiranjem vlastitih mišljenja o nepravdi i globalnoj nejednakosti.
Djela ljubaznosti jačaju dječji osjećaj kompetencije i povezanosti. "Davanje, činjenje za druge i briga o drugima poboljšava osjećaj vlastite učinkovitosti i mladim ljudima može dati osjećaj svrhe", kaže dr. Laino.
Za djecu osnovnoškolske dobi to mogu biti jednostavne geste poput izrade čestitki za susjede, doniranja igračaka ili pomaganja u pripremi obroka za prijatelja. Starija djeca i tinejdžeri mogu volontirati u pučkoj kuhinji, sudjelovati u humanitarnim akcijama ili se pridružiti ekološkim projektima. Služba postaje mnogo smislenija kada djeca sama sudjeluju u odabiru projekta.
Osobne priče mogu pomoći djeci da razumiju utjecaj velikodušnosti. Mucino-Sanchez podijelila je snažan primjer kolege koji je 2018. bio u Bangladešu s UN-ovim timom. Njegova su se djeca teško nosila s njegovim odlaskom, sve dok im nije pokazao videozapise života u izbjegličkom kampu, gdje su se djeca igrala igračkama napravljenim od smeća.
Njegova sedmogodišnja kći uočila je problem i predložila rješenje: "Moraš donijeti nogometne lopte! S nogometnim loptama sva djeca mogu igrati zajedno!" Spakirali su 30 lopti i svaki dan u kampu podijelili po jednu ili dvije. Djeca često imaju prirodni instinkt za pravednost, a davanje im prilike da sami osmisle kako pomoći može biti iznimno osnažujuće.