Foto: Hina
PREDSJEDNIK Hrvatskog olimpijskog odbora (HOO) Zlatko Mateša jedan je od začetnika ideje o europskim kontinentalnim igrama te je od samih početaka involviran u pripreme, prvo kao predsjednik Radne skupine za izradu studije o isplativosti organizacije Europskih igara, a zatim i kao dopredsjednik Komisije Europskih olimpijskih odbora (EOO) za koordinaciju prvih Europskih igara Baku 2015.
"Projekt je počeo prije šest godina i strahovito sam ponosan da je i Europa dobila svoje kontinentalne igre što je prepoznao i Međunarodni olimpijski odbor (MOO). Ako se ostvari ono što predsjednik MOO-a Thomas Bach želi onda će svake kontinentalne igre biti buduće i kvalifikacijske za OI," kazao je predsjednik HOO-a.
Europa dosad jedina nije imala svoje sportske igre. Azijske igre prvi put su održane 1951. godine u New Delhiju, a iste godine u Buenos Airesu su održane i prve Panameričke igre. Pacifičke igre su pokrenute 1963. u Suvi na Fiđiju, a Afrika je s kontinentalnim igrama krenula 1965. u Brazzavilleu u Kongu. Sada se uključio i 'Stari kontinent' koji će tek ove godine održati prve Europske igre kojima će od 12. do 28. lipnja biti domaćin glavni grad Azerbajdžana Baku.
Snježana Pejčić stjegonoša na prvim EI
Na EI će nastupiti oko 6,000 sportaša iz 50 zemalja, a natjecat će se u 24 sporta. Hrvatska će na igrama imati 107 sportaša u 18 sportova, a stjegonoša hrvatske zastave na svečanosti otvaranja bit će Snježana Pejčić, osvajačica brončane medalje na Olimpijskim igrama u Pekingu 2008. u streljaštvu.
"Za nas je to prilika da naši sportaši i sportašice u jednom izvanrednom okruženju uz vrlo visko standard smještaja i borilišta pokažu ono u čemu su najbolji," kazao je Mateša, dodavši: "Naravno, nadamo se medaljama i to s pravom. Jer kada pogledate što sve imamo u sportskom smislu i dostignuća naših sportaša i sportašica to je normalno očekivanje."
"TV kuće izvan Europe žele svoja vlastita natjecanja"
Predsjednik HOO se osvrnuo i na pokretanje Europskog sportskog prvenstva koje bi trebalo objediniti atletiku, veslanje, vodene sportove, biciklizam, veslanje i triatlon. Europsko sportsko prvenstvo je zapravo skup kontinentalnih prvenstava u spomenutim sportovima kojima će u srpnju i kolovozu 2018. biti domaćini Berlin i Glasgow. Prema sadašnjem planu Europsko sportsko prvenstvo bi se trebalo održavati svake četiri godine.
"Taj projekt još nije gotov. Problem je kod takvog i nekih sličnih projekata, pokušaji da privatni sektor organizira multisportska natjecanja, što će biti veliki problem za MOO. Pozorno se prati razvoj jer ima i drugih inicijativa nekih tv kuća izvan Europe koja žele organizirati svoja vlastita natjecanja. To je opasnost za uređeni sustav sporta i MOO," poručio je Mateša.
Ideja i pokretanju Europskih igara rodila se prije 15 godina kada je Europski olimpijski odbor (EOC) vodio sadašnji predsjednik Međunarodnog olimpijskog odbora (MOO) Jacques Rogge. Tada je odbijena uz obrazloženje da je, između ostalog, kalendar natjecanja prenatrpan.
"Od tada smo doživjeli brojne promjene kako u političkom, tako i u gospodarskom i sportskom području. Sada je organizacija takvog projekta daleko lakša," kazao je predsjednik EOC-a Patrick Hickey.
Azerbajdžan potrošio milijardu dolara na infrastrukturu, budžet EI je 4 milijarde
Osam sportova u Bakuu (stolni tenis, streljaštvo, taekwondo, triatlon, biciklizam, odbojka na pijesku, judo, streličarstvo) bit će i kvalifikacijsko za nastup na Olimpijskim igrama u Rio de Janeiru 2016. godine. U stolnom tenisu, triatlonu i streljaštvu će pobjednici direktno vaditi kvote za Rio, dok u ostalih pet sportova plasmani na EI donose određeni broj bodova za ljestvice.
U plivanju, vaterpolu, skokovima u vodu i sinkroniziranom plivanju nastupit će smo sportaši mlađi od 18 godina, dok će se u atletici održati ekipna natjecanja.
Premda službene brojke nisu objavljene nagađa se kako će proračun EI biti veći od četiri milijarde dolara. Azerbajdžan je samo na izgradnju sportskih objekata i druge infrastrukture potrošio više od milijardu dolara. Organizator snosi i troškove prijevoza i smještaja svih sportaša, a nacionalne olimpijske odbore očekuje udio prihoda od prodaje marketinških prava koje će dijeliti s vlasnikom prava EOO-om i europskim sportskim federacijama.
"Teško je procijeniti koliko točno iznosi proračun EI, međutim brojke su daleko manje od onih koje se spominju u medijima," kazao je glasnogovornik Europskih igara Colin Gibson.
Za očekivati je kako će organizacija EI biti besprijekorna jer su organizaciju cijelog projekta preuzeli operativci organizacijskog odbora Olimpijskih igara u Londonu. Sportski objekti i promet su uspješno testirani i sve je spremno za početak igara.
"Sve je prošlo bez ijedne pogreške. Testiranja su pokazala kako smo spremni za vrhunsku predstavu," kazao je prvi čovjek Organizacijskog odbora Simon Clegg.
Što se tiče smještaja za sportaše Baku je svojim Sportskim selom postavio nove standarde. Natjecatelje i prateće osobe očekuje 13 zgrada sa 120 do 200 m2 velikim apartmanima. U tom selu će biti smješteni svi sportaši osim kajakaša kojima će smještaj kao i borilište biti u Mingacheviru, 250 km udaljenom od Bakua.