Foto: Getty images
KAO ŠTO je poznato, Meksiko je jedna od tek tri momčadi koje su prošle skupinu na posljednjih pet svjetskih prvenstava u nizu, od SAD-a 1994. do Južne Afrike 2010. godine. Pogledajmo stoga kako im je to uspjelo.
1994. Meksiko prošao raritetnu skupinu u kojoj su sve momčadi imale po četiri boda
Prije 20 godina u Sjedinjenim Američkim Državama, Meksikanci su igrali u skupini s Irskom, Italijom i Norveškom, a na kraju su završili kao prvoplasirana ekipa sa četiri boda na kontu, odnosno pobjedom, remijem i porazom. Zabili su četiri gola, isto koliko su i primili. Meksiko je zapravo vrlo loše otvorio turnir, a na stadionu u Washingtonu pred 52 tisuće gledatelja bolja je bila Norveška golom Rekdala šest minuta prije kraja susreta. Pet dana kasnije uslijedio je susret s Irskom u Orlandu, u kom je El Tri slavio s 2:1 na krilima dvostrukog strijelca Garcije.
U posljednjoj utakmici skupine Meksikanci su u glavnom gradu SAD-a igrali protiv Italije. Azzuri su poveli u 48. minuti golom Massara, da bi momčad Miguela Barona izjednačila svega devet minuta kasnije. Bilo je to dovoljno za prvo mjesto, iako su interesantno sve momčadi imale po četiri boda. Irska je završila kao drugoplasirana, a Italija kao trećeplasirana. Talijani su međutim prošli i knockout fazu kao ponajbolja trećeplasirana reprezentacija. U osmini finala Meksiko je ispao od Bugarske i to nakon kaznenih udaraca. U regularnom dijelu vremena bilo je 1:1.
U Francuskoj Meksikanci uz bok Nizozemcima
Četiri godine kasnije u Francuskoj, El Tri je izvukao skupinu s Nizozemskom, Belgijom i Južnom Korejom, a u prvom susretu u Lyonu, Meksikanci su svladali Koreance s 3:1 golovima Pelaeza i dvostrukog strijelca Hernandeza. Popularni El Matador zablistao je u svom debiju za Meksiko. Pet dana kasnije u Bordeauxu, Meksiko je igrao s Belgijom, a Crveni Vragovi su već nakon 47. minuta vodili s 2:0, golovima aktualnog izbornika Marca Wilmotsa. U 55. minuti Garcia Aspe zabio je iz jedanaesterca da bi sedam minuta kasnije Blanco postavio konačnih 2:2.
U finišu natjecanja po skupinama, Meksiko se u St. Etienneu obračunao s Nizozemskom. Cocu je doveo Oranje u prednost već u četvrtoj minuti, a u 18. vodstvo je povećao R. de Boer. Međutim opet su se Meksikanci u finišu vratili. Prvo je u 75. Pelaez smanjio, a onda u 94. Hernandez zabio za 2:2. Na koncu, Nizozemska je osvojila prvo mjesto sa pet bodova, isto koliko je imao drugoplasirani Meksiko, koji je doduše imao nešto slabiju gol razliku. U osmini finala Meksikanci su odmjerili snage s Njemačkom, a čak su i poveli s 1:0 preko Matadora. Ipak, Nijemci su preokrenuli preko Klinsmanna i Bierchoffa.
Meksiko se prošetao skupinom u Japanu i Koreji
2002. godine u Japanu i Koreji, Meksiko je igrao u onoj dobro nam poznatoj skupini s Italijom, Hrvatskom i Ekvadorom, a El Tri završio je skupinu na prvom mjestu sa sedam bodova. Druga je bila Italija sa četiri, treća Hrvatska, a posljednji Ekvador. U prvom kolu Meksikanci su u Niigati s 1:0 svladali Hrvatsku. Junak Meksika bio je Cuathemoc Blanco koji je u 60. minuti zabio iz kaznenog udarca. Dvoboj je presudio i crveni karton koji je zaradio branič Hrvatske Boris Živković.
Četiri dana kasnije El Tri odmjerio je snage s Ekvadorom u Miyagiju. Poveli su Ekvadorci već u petoj minutu preko Delgada da bi Borgetti u 28. minuti zabio za 1:1. Konačnih 2:1 postavio je Gerrardo Torado u 57. minuti. U posljednjoj utakmici skupine, Meksiko je na stadionu u Oiti igrao protiv velike Italije. Poveli su novim golom Borgettija u 34. minuti, da bi Del Piero pet minuta prije kraja zabio za konačnih 1:1. U osmini finala Meksiko je ispao od SAD-a golovima McBridea i Donovana.
El Tri 2006. lako prošao skupinu s Portugalom, Iranom i Angolom
U Njemačkoj četiri godina poslije, Meksiko je dobio prilično laganu skupinu s Portugalom, Angolom i Iranom. U konačnici Portugal je osvojio prvo mjesto sa devet bodova, Meksiko je bio drugi s četiri, Angola treća, a Iran posljednji sa samo jednim bodom. U prvom susretu u Nurnbergu, Meksikanci su s 3:1 svladali Iran. El Tri je u vodstvo doveo Bravo u 28. minuti, izjednačili su Iranci golom Golohammadija osam minuta kasnije da bi onda Bravo i Sinha potvrdili tri boda za Meksiko. U drugoj utakmici Meksiko je bez golova remizirao s Angolom.
U posljednjoj utakmici skupine s 2:1 bolji od Meksika bio je Portugal. Maniche je već u 6. minuti zabio za vodstvo Portugalaca, a već u 24. minuti bilo je 2:0. Počasni gol za Meksiko djelo je Fonsece krajem prvog dijela. U osmini finala u Leipzigu, Meksiko se sudario s Argentinom. Već u 6. minuti zabio je sjajni Rafa Marquez da bi već četiri minute kasnije Crespo zabio za konačnih 1:1. Prolaz Argentinaca u četvrtfinale osigurao je Rodriguez u produžecima.
U Južnoj Africi Meksikanci izbacili Francuze
Konačno u Južnoj Africi 2010. godine Meksiko je igrao u skupini A, zajedno s domaćinom Južnom Afrikom, Francuskom i Urugvajom, naizgled vrlo jaka grupa. U prvom dvoboju na otvaranju SP-a Meksiko je s 1:1 remizirao protiv Južnoafrikanaca. Poveli su domaćini golom Tshabalale u 55. minuti da bi Rafa Marquez 11 minuta prije kraja donio važan bod Meksikancima.
Pet dana kasnije El Tri igrao je u Polowkaneu protiv Francuske. U 64. minuti Hernandez je zabio za 1:0, da bi 11. minuti prije kraja Chicharito stavio točku na i ove veličanstvene pobjede kojom su Tricolori izbačeni sa svjetske smotre. U posljednjoj utakmici skupine bolji od Meksika ipak je bio Urugvaj i to rezultatom 1:0. Jedini strijelac na susretu bio je Luis Suarez u 43. minuti. Međutim opet su Meksikanci posustali u osmini finala, gdje je s 3:1 na krilima Teveza bolja bila Argentina.