ŽDRIJEB skupina Svjetskog prvenstva 2026. godine održat će se danas u Washingtonu s početkom u 18 sati po hrvatskom vremenu. U Washingtonu će se izvlačiti 12 skupina iz četiri jakosne skupine, a u trenutku ždrijeba bit će poznata 42 sudionika Svjetskog prvenstva. Preostalih šest saznat ćemo u ožujku nakon dodatnih kvalifikacijskih miniturnira. Iz 12 skupina na Svjetskom prvenstvu u nokaut-fazu idu po dvije najbolje ekipe iz svake skupine i osam najboljih trećeplasiranih.
Podsjetimo, Hrvatska će biti u drugoj jakosnoj skupini, u društvu Maroka, Kolumbije, Urugvaja, Švicarske, Japana, Senegala, Irana, Južne Koreje, Ekvadora, Austrije i Australije. Vatreni će u skupini dobiti jednog od nositelja: SAD, Meksiko, Kanadu, Španjolsku, Francusku, Argentinu, Brazil, Portugal, Njemačku, Englesku, Nizozemsku ili Belgiju.
Program predvodi Andrea Bocelli, uz Robbieja Williamsa, Nicole Scherzinger i završni nastup Village Peoplea, dok će svečani program voditi Heidi Klum i Kevin Hart. Ključnu ulogu u ždrijebu imat će Rio Ferdinand te niz velikih američkih i kanadskih sportskih imena, među kojima su Tom Brady, Aaron Jones, Wayne Gretzky i Shaquille O'Neal.
Upravo će legendarni NBA košarkaš izvlačiti drugu jakosnu skupinu, u kojoj se nalazi i Hrvatska pa će tako on izvlačenjem kuglice s natpisom "Hrvatska" odlučiti u kojoj će skupini biti smješteni Vatreni.
U prvoj jakosnoj skupini se nalaze tri zemlje domaćina, SAD, Kanada i Meksiko. Domaćini su na papiru definitivno najlakši protivnici iz prvog pota u kojem su još branitelj naslova Argentina, Španjolska, Francuska, Engleska, Brazil, Portugal, Nizozemska, Belgija i Njemačka.
Ekipa Norveške djeluje kao potencijalni "dark horse" iz trećeg pota. Sastav predvođen napadačem Manchester Cityja Erlingom Haalandom svakako u svom rosteru ima najzvučnija imena u društvu ostalih reprezentacija poput Paname, Egipta, Alžira, Škotske, Paragvaja, Tunisa, Obale Bjelokosti, Uzbekistana, Katara, Saudijske Arabije i Južne Afrike.
Zasad su plasman osigurale 42 ekipe. Preostalih šest putnika na Mundijal saznat ćemo u ožujku: četiri iz europskog i dva iz interkontinentalnoga doigravanja. Šesnaest europskih reprezentacija raspoređeno je u četiri mini-turnira, a pobjednik svakoga od njih ide na SP.
Šest reprezentacija s ostalih kontinenata raspoređeno je u dva mini-turnira od tri ekipe, a pobjednici također idu na SP. FIFA je odlučila da će sve ekipe koje idu u doigravanje automatski biti u četvrtom jakosnom šeširu u kojem se za sada nalaze Jordan, Zelenortska Republika, Gana, Curaçao, Haiti i Novi Zeland.