ANTIRASISTIČKA udruga Kick It Out optužila je Josea Mourinha za manipulaciju i "gaslighting" Viniciusa Jr. nakon što je trener Benfice ustvrdio da je zvijezda Real Madrida "isprovocirala" njegove igrače prije navodnog rasističkog ispada. Mourinho se obrušio na brazilskog nogometaša nakon poraza Benfice od 1:0 u utorak, tvrdeći da je Vinicius pretjeranom proslavom gola izazvao reakciju njegovih igrača i navijača.
Samo nekoliko trenutaka nakon Viniciusovog gola, Brazilac je prijavio da ga je igrač Benfice Gianluca Prestianni rasistički vrijeđao, navodno ga nazvavši "majmunom" dok je rukom prekrivao usta. Nakon utakmice, Mourinho je za Amazon Prime izjavio:
"To je trebao biti najluđi trenutak utakmice, nevjerojatan gol u sjajnoj predstavi... takvi su talenti sposobni za te prekrasne stvari, ali nažalost on (Vinicius) nije bio zadovoljan samo time što je postigao taj čudesan gol i završio priču. Kada zabijete takav gol, slavite na pristojan način." Na izravno pitanje je li Vinicius isprovocirao igrače i navijače Benfice, Mourinho je odgovorio: "Da, vjerujem da jest. Što se tiče riječi koje su razmijenili Prestianni i Vinicius, želim ostati po strani. To ne komentiram."
Mourinho, koji je tijekom prekida igre razgovarao s Viniciusom, otkrio je i što mu je rekao. "Rekao sam mu da, kada postigneš takav gol, jednostavno slaviš i vratiš se na svoju polovicu. A onda, kad se raspravljalo o rasizmu, rekao sam mu da je najveća osoba u povijesti ovog kluba bio crnac. Ovaj klub je sve samo ne rasistički, pa ako je on mislio da se radi o tome, mora znati da je ovo Benfica."
"Nešto nije u redu jer se ovo događa na svakom stadionu. Na svakom stadionu na kojem Vinicius igra, nešto se dogodi. Uvijek", dodao je Mourinho. "Ponavljam, bilo je to 50 minuta dobrog nogometa, milijuni ljudi diljem svijeta su gledali, ludi gol, apsolutno ludi gol, i onda je utakmica bila gotova."
Udruga Kick It Out nedvosmisleno je osudila Mourinhove komentare, ističući da oni koji se "fokusiraju na proslavu Viniciusa Jr." zapravo manipuliraju situacijom. "Kada netko prijavi diskriminaciju u nogometu, ili bilo gdje drugdje, prvi prioritet je da ga se sasluša i da osjeti podršku. Fokusiranje na proslavu gola Viniciusa Jr. ili na povijest kluba, umjesto na priznavanje prijave, oblik je 'gaslightinga'", poručili su iz udruge putem društvene mreže X.
"Ovakav pristup ne samo da šteti pogođenoj osobi, već šalje i pogrešnu poruku drugima diljem svijeta koji su možda doživjeli slične situacije. Lideri u nogometu imaju ključnu ulogu u postavljanju standarda, a trenuci poput ovih zahtijevaju odgovorno vodstvo koje jača poštovanje, inkluziju i odgovornost", stoji u priopćenju. "Očekujemo temeljitu istragu ovog incidenta i da će ishod biti popraćen odgovarajućim posljedicama."