MNOGI navijači izrazili su nezadovoljstvo nakon što su uočili kako se trener Arsenala Mikel Arteta ponovno služi svojim "mračnim vještinama" kako bi osigurao prednost protiv Aston Ville. U napetoj utakmici koja je završila pobjedom Topnika 4:1, mnogi smatraju da je Arteta koristio nesportsku taktiku koja mu nije strana, piše Daily Mail.
Pobjeda nad izravnim konkurentom za naslov nije prošla bez tenzija. Menadžer Ville Unai Emery nakon posljednjeg je zvižduka odbio rukovati se s Artetom, dok je vratar gostiju Emi Martinez ušao u žestoku raspravu s navijačima Arsenala na putu prema tunelu.
Čini se da je Arteta otišao korak dalje od svojih igrača u želji za pobjedom. Na društvenim mrežama optužen je da je pokušao omesti igrača Ville, Jadona Sancha, dok je vodio loptu uz aut-liniju. Snimke s utakmice prikazuju španjolskog stručnjaka kako napušta svoj tehnički prostor i približava se Sanchu, koji je bio pod pritiskom Arsenalovog braniča Piera Hincapieja.
Navijači koji su analizirali snimku smatraju da je Artetina prisutnost stvorila dodatan pritisak na Sancha, što je možda doprinijelo tome da izgubi loptu. "Kako je ovo, dovraga, dopušteno? On doslovno zaustavlja Sancha da prođe vanjskom stranom", glasio je jedan od komentara.
Drugi je dodao: "Sancho je trebao odigrati široko i naletjeti ravno na Artetu. To bi bio izravan crveni karton za Artetu. On to stalno radi". Čak su i neki navijači Arsenala prepoznali potez kao taktiku: "Arteta markira Sancha, moj menadžer".
Mnogi su se složili da se ne radi o izoliranom slučaju. "Arteta se izvlači s ovim svaki tjedan. On lebdi na aut-liniji daleko izvan svog područja kako bi pokušao učiniti igrače nervoznima. Ovo je barem 100. snimka koju sam vidio samo ove sezone. Nogometni savez (FA) i sudačka organizacija (PGMOL) to moraju popraviti!", napisao je jedan korisnik.
Iako je brojka vjerojatno pretjerana, činjenica je da Arteti nije strano napuštanje tehničkog prostora kako bi se suprotstavio protivničkim igračima. Sličan tretman prošlog je tjedna u Carabao kupu doživio i igrač Crystal Palacea Jaydee Canvot, koji se našao u svojevrsnoj "2 na 1" situaciji s Artetom i braničem Mylesom Lewis-Skellyjem te na kraju izbacio loptu izvan igre.
Nakon utakmice u utorak, Arteta nije komentirao incidente uz aut-liniju, ali je pohvalio učinkovitost svoje momčadi. "Uvijek kažem da, da biste nastavili pobjeđivati, morate pobjeđivati u različitim kontekstima.
Neke utakmice smo odigrali vrlo dobro, a razlika je trebala biti mnogo veća, a to nismo uspjeli, pa smo išli na manje razlike. Danas, možda razlika nije bila tako velika, ali mi smo je učinili velikom, jer smo bili izuzetno učinkoviti i nemilosrdni u protivničkom kaznenom prostoru", izjavio je menadžer Arsenala.